Poker-Varianten: Omaha, Stud, Razz, HORSE und alle anderen

Poker-Varianten: weit mehr als Texas Hold'em

Wenn jemand einfach sagt "lass uns Poker spielen", denkt er fast immer an Texas Hold'em. Das ist die Variante, die im Fernsehen läuft, in Filmen vorkommt und in den meisten Heimrunden gespielt wird. Poker ist in Wirklichkeit aber eine ganze Familie von Spielen, die ein paar Grundprinzipien teilen —Setzrunden, vergleichbare Blätter, die Möglichkeit auszusteigen, wenn die Lage unklar ist— und die sich im Detail sehr unterschiedlich spielen.

Manche Varianten waren vor einem halben Jahrhundert Könige und werden heute kaum noch angefasst; andere sind professionelle Nischen, die man nur bei Turnieren auf hohem Niveau sieht; und ein paar sind kleine Schätze, die man kennen sollte, um in einer Runde unter Freunden abwechseln zu können und sich nicht ewig am immer gleichen Hold'em zu langweilen. Wir gehen sie in Ruhe eine nach der anderen durch. Die Idee ist nicht, dass du hier als Experte für Razz oder Omaha Hi-Lo herausgehst —jede einzelne würde ein ganzes Buch füllen—, sondern dass du weißt, worum es geht, wenn jemand eine davon erwähnt, und entscheiden kannst, ob du sie ausprobieren möchtest.

Wenn du bei der Grundmechanik des Pokers oder bei der Rangfolge der Blätter noch unsicher bist, fängst du besser mit Texas Hold'em spielen und mit den Pokerhänden und ihrer Rangfolge an. Wenn das sitzt, versteht sich alles Folgende deutlich besser.

Die Poker-Familie: vier große Zweige

Bevor wir uns konkreten Varianten widmen, ist eine Landkarte hilfreich. Auch wenn die Liste der Spiele, die "Poker" heißen, sehr lang ist, lassen sich fast alle in vier große Familien einteilen, je nachdem, wie die Karten ausgeteilt und aufgedeckt werden:

• Poker mit Gemeinschaftskarten: Jeder Spieler bekommt eigene verdeckte Karten, und in der Tischmitte liegen Karten, die allen gehören. Hierher gehören Texas Hold'em, Omaha und ihre Ableger. Das ist die Familie, die das moderne Poker dominiert.
• Stud: Es gibt keine Gemeinschaftskarten. Jeder Spieler bekommt nach und nach eigene Karten, einige verdeckt und einige offen. Seven-Card Stud und Razz sind die Aushängeschilder.
• Draw: Jeder Spieler bekommt ein geschlossenes Blatt und hat die Möglichkeit, Karten gegen andere aus dem Deck zu tauschen. Five-Card Draw ist der Klassiker; Deuce-to-Seven Triple Draw und Badugi sind moderne Verwandte.
• Straight: die ursprünglichste Form. Ein einziges geschlossenes Blatt, eine Setzrunde, Showdown. In seriösen Kartenräumen praktisch ausgestorben, aber der Urahn, aus dem alle anderen hervorgegangen sind.

Jeder Zweig wird zusätzlich durch Hi-Lo-Formate (bei denen der Pot zwischen dem besten hohen und dem besten niedrigen Blatt aufgeteilt wird) und durch Lowball-Formate (bei denen das niedrigste Blatt direkt gewinnt) erweitert. Diese Kombination lässt die tatsächliche Zahl möglicher Spiele ins fast Unüberschaubare wachsen.

Texas Hold'em: der unbestrittene König

Ich fange mit dem bekanntesten an, damit es als Referenz dient, mit der man die übrigen vergleichen kann. Beim Texas Hold'em bekommt jeder Spieler zwei verdeckte Karten und teilt sich fünf Gemeinschaftskarten, die in der Tischmitte nach und nach aufgedeckt werden. Aus diesen sieben Karten —zwei eigene, fünf gemeinsame— bildet jeder sein bestes Blatt aus fünf Karten. Es gibt vier Setzrunden: Preflop (bevor etwas aufgedeckt wird), Flop (nachdem drei Gemeinschaftskarten aufgedeckt wurden), Turn (vierte Gemeinschaftskarte) und River (fünfte und letzte).

Der Ursprung des Hold'em reicht zurück bis Anfang des 20. Jahrhunderts, in einen kleinen Ort in Texas namens Robstown, auch wenn es keine genaue Dokumentation darüber gibt, wer es erfunden hat. 1963 kam es im California Club nach Las Vegas und wurde, ein Stück weit durch Zufall, zum Hauptspiel der World Series of Poker, als dieses Turnier 1970 im Binion's Horseshoe startete. Jahrzehntelang war es ein relativ nischiges Spiel, dominiert von Profis, die verrauchte Säle und Aschenbecher den Blitzlichtern des Fernsehens vorzogen.

Der Umschwung kam 2003, als ein Amateur-Buchhalter namens Chris Moneymaker, der sich über ein Internet-Satellite für 39 Dollar qualifiziert hatte, die WSOP gewann und 2,5 Millionen mit nach Hause nahm. Die Fernsehinszenierung —mit den "Hole Card"-Kameras, die den Zuschauern die verdeckten Karten von unterhalb des Tisches zeigten— erledigte den Rest. Vor 2003 sah man in den Casinos vor allem Stud. Nach 2003 ist fast alles Hold'em. Der praktische Grund ist ein doppelter: Mit zwei verdeckten Karten und fünf für alle sichtbaren ist es das Format, das man als Zuschauer am leichtesten verfolgen kann und das ein Anfänger am schnellsten lernt.

Gespielt wird es in drei Formaten, je nachdem, wie die Einsätze geregelt sind: Limit Hold'em (feste Einsätze), Pot-Limit Hold'em (du kannst nie mehr setzen, als im Pot liegt) und No-Limit Hold'em (du kannst jederzeit all deine Chips schieben). No-Limit ist der König der im Fernsehen übertragenen Turniere; Limit ist das, was viele alte Hasen weiterhin bevorzugen, weil es strategisch "reiner" ist.

Omaha Hold'em: vier Karten und eine Regel, die in die Irre führt

Omaha ähnelt von außen dem Texas Hold'em: fünf Gemeinschaftskarten, dieselben vier Setzrunden, derselbe grundsätzliche Ablauf. Der entscheidende Unterschied ist, dass jeder Spieler statt zwei verdeckten Karten vier bekommt. Und es gibt eine Regel, die am Anfang oft für Kopfzerbrechen sorgt:

Dein endgültiges Blatt muss genau zwei deiner vier verdeckten Karten und genau drei der fünf Gemeinschaftskarten verwenden. Nicht mehr, nicht weniger.

Das unterscheidet sich stark vom Hold'em, wo du beliebige Karten nehmen darfst: Wenn beim Hold'em die fünf Karten in der Mitte für sich allein einen Straight Flush bilden, zählt dieser Straight Flush für dich, ohne dass du deine beiden eigenen Karten anrührst. Bei Omaha funktioniert das nicht. Wenn du A♥ K♠ B♣ 2♦ hast und in der Mitte A♦ K♥ D♥ B♥ 10♥ liegt, hast du keinen Herz-Flush —obwohl vier Herz in der Mitte liegen und ein Herz in deinem Blatt ist—, weil du nur ein Herz unter deinen Karten hast und die Regel genau zwei verlangt. Und den Royal Flush hast du aus demselben Grund ebenfalls nicht: Deine beiden Pflichtkarten lassen sich mit keinem Dreierpack der Gemeinschaftskarten zu einem solchen ergänzen.

Am Anfang braucht man eine Weile, bis der Dreh sitzt: Man muss denken "welche zwei nehme ich von meinen" und "welche drei nehme ich aus der Mitte", nicht "welche fünf sind insgesamt am besten". Wenn man vom Hold'em kommt und zum ersten Mal Omaha spielt, ist es ganz normal, zu glauben, man habe einen Flush, und im Showdown festzustellen, dass dem nicht so ist. Das passiert jedem.

Pot-Limit Omaha (PLO)

Omaha wird fast immer im Pot-Limit-Format gespielt: Die Einsätze dürfen die jeweilige Größe des Pots nicht übersteigen. Man nennt es PLO. Es ist die zweitmeistgespielte Variante der Welt, vor allem in Onlinepartien und an Cash-Tischen im Casino. Sie ist dafür berüchtigt, viel größere Pots zu erzeugen als Hold'em, und das ist kein Zufall: Da jeder Spieler vier Startkarten hat, sind die möglichen Kombinationen sehr viel zahlreicher und fertige Blätter kommen häufig vor. Das ermutigt zu hohen Einsätzen und lässt die Pots schnell wachsen.

Wenn du dich zum ersten Mal an einen PLO-Tisch setzt und bisher immer Hold'em gespielt hast, bringst du dich sehr leicht in Schwierigkeiten: Blätter, die beim Hold'em Monster sind —ein Drilling zum Beispiel—, sind bei Omaha mittelmäßig und verlieren oft gegen jemanden, der gleichzeitig einen Flush-Draw und einen Straight-Draw hatte. Ernsthafte PLO-Spieler sagen gern, "bei Omaha spielt man auf die Nuts": Um wirklich große Pots zu gewinnen, brauchst du fast immer das bestmögliche Blatt oder etwas ganz nah dran.

Omaha Hi-Lo (Split Pot 8 or better)

Eine Omaha-Variante, bei der der Pot zwischen dem besten hohen und dem besten niedrigen Blatt geteilt wird, sofern das niedrige "qualifiziert": Die fünf Karten des niedrigen Blatts müssen alle verschieden und alle gleich oder kleiner als 8 sein (wobei das Ass als 1 zählt). Das niedrigstmögliche Low-Blatt ist 5-4-3-2-A. Hat niemand ein qualifiziertes Low-Blatt, nimmt der Spieler mit dem besten hohen Blatt den gesamten Pot.

Es ist eine der komplexesten Varianten des Pokers, weil man an zwei Blätter gleichzeitig denken muss. Eine Karte in deinem Blatt kann deinem hohen Projekt nützen, dem niedrigen aber schaden, und umgekehrt. Sie ist Teil des gemischten HORSE-Formats, das wir uns später ansehen, und an Mixed-Poker-Tischen auf hohem Niveau üblich. Die allgemeine Strategie lautet: Projekte, die beide Hälften auf einmal anpeilen (die Scoop Hands), sind am profitabelsten. Jedes Blatt, das nur eine Hälfte gewinnen kann, muss niedriger bewertet werden.

Big O und Courchevel

Zwei kleinere Vettern des Omaha, die dir gelegentlich begegnen werden. Big O ist Omaha Hi-Lo, aber mit fünf verdeckten Karten pro Spieler statt vier, sehr beliebt in Heimrunden im Süden der USA. Courchevel ist Omaha mit fünf verdeckten Karten und der ersten Gemeinschaftskarte, die schon vor dem Preflop aufgedeckt wird, was in der ersten Setzrunde mehr Informationen liefert. Keine der beiden sieht man bei großen Turnieren, aber zu wissen, dass es sie gibt, hilft dir, nicht den Faden zu verlieren, wenn sie jemand an einem privaten Tisch vorschlägt.

Seven-Card Stud: der König vor dem Hold'em

Jahrzehntelang war Seven-Card Stud das, was man in den Vereinigten Staaten unter "Poker" verstand. Bis weit in die 80er und 90er Jahre hinein war es die vorherrschende Variante in amerikanischen Casinos und das Hauptformat der WSOP. Heute wird es viel seltener gespielt, aber es bleibt das Markenzeichen der Spieler der alten Schule und gehört zu den professionellen Mixed-Formaten, es zu kennen ist also nicht optional, wenn dich Poker ernsthaft interessiert.

So läuft eine Hand Stud ab:

1. Es gibt keine Gemeinschaftskarten. Jeder Spieler bekommt im Lauf der Hand seine eigenen sieben Karten.
2. Vor dem Austeilen zahlen alle ein Ante (kleiner Pflichteinsatz).
3. Jedem werden drei Karten gegeben: zwei verdeckt und eine offen. Diese offene Karte heißt Door Card.
4. Der Spieler mit der niedrigsten offenen Karte zahlt den Bring-in (Pflichteinsatz zum Auftakt). Bei Gleichstand entscheidet die Farbe.
5. Weitere Karten werden in aufeinanderfolgenden "Streets" offen ausgeteilt (Fourth Street, Fifth Street, Sixth Street), mit je einer Setzrunde dazwischen.
6. Die siebte und letzte Karte wird verdeckt gegeben (Seventh Street oder River).
7. Jeder Spieler endet mit drei verdeckten und vier offenen Karten. Aus diesen sieben bildet er sein bestes Blatt aus fünf Karten.

Der wichtigste Unterschied zum Hold'em ist, dass Stud ein Spiel des Gedächtnisses und der Beobachtung ist: Ein großer Teil der Karten jedes Spielers liegt offen. Zu wissen, was ausgeteilt wurde —und was dem Gegner im Deck noch lebendig bleibt—, ist entscheidende Information. Genau deshalb mögen es die Veteranen so sehr: weniger reiner Zufall, mehr technisches Lesen. Aber es ist als Zuschauer zäh zu verfolgen, was erklärt, warum das Fernsehen es zugunsten des Hold'em fallen ließ, sobald dieses aufkam.

Gespielt wird fast immer im Fixed-Limit-Format: Einsätze und Erhöhungen in vorgegebener Größe auf jeder Street. Ab der fünften Street verdoppeln sich die Beträge, um die Action im Schlussteil der Hand zu erzwingen.

Seven-Card Stud Hi-Lo (Stud/8)

Wie normales Stud, aber mit Aufteilung des Pots zwischen hohem und niedrigem Blatt (8 or better, genau wie bei Omaha Hi-Lo). Das ist das "E" im Akronym HORSE. Auch das wird im Limit-Format gespielt und gilt selbst für vollständige Spieler als anspruchsvoll: Die sichtbaren Informationen zwingen einen dazu, die Gegner ständig zu lesen, und das doppelte Blatt vervielfacht die Entscheidungen.

Razz: Poker verkehrt herum, wo das Niedrige gewinnt

Razz ist ein umgedrehtes Seven-Card Stud. Die Karten werden genau gleich ausgeteilt —drei zu Beginn, vier weitere einzeln mit Setzrunden dazwischen—, aber es gewinnt das niedrigste Blatt, nicht das höchste. Und es gibt ein sehr kurioses Detail, das es besonders macht: bei Razz zählen Straßen und Flushes nicht für dein niedriges Blatt, und das Ass ist immer 1 wert.

Das bedeutet, dass das bestmögliche Blatt A-2-3-4-5 ist, was im Standardpoker eine Straße wäre (das Wheel oder Rad), hier aber nur ein Low-Blatt mit "5" ist, das beste. Jedes Paar zerstört dein Blatt: zwei Vieren zum Beispiel treiben dich enorm nach oben, weil dein bestes Fünf-Karten-Blatt dieses Paar bereits enthält. Die Einstiegsstrategie ist ziemlich klar: Du willst nur mit drei Karten einsteigen, die alle verschieden und nach Möglichkeit alle gleich oder kleiner als 8 sind. Die beste Startkombination ist A-2-3.

Razz ist wahrscheinlich die Poker-Variante, die jemanden, der vom Hold'em kommt, am meisten frustriert, weil du deinen Kopf neu trainieren musst: Was hier gut ist, ist dort normalerweise schlecht. Aber genau deshalb ist es ein Zeichen von Können: Gute Razz-Spieler sind meistens auch generell gute Spieler, weil das Spiel viel Disziplin verlangt, dazu nie aus den Augen zu verlieren, was der Gegner offen liegen hat, und zu wissen, wann man ein Blatt "aufbricht", das auf den letzten Streets kaputtgegangen ist.

Noch eine Besonderheit: Bei Razz zahlt den Bring-in der Spieler mit der höchsten offenen Karte, nicht mit der niedrigsten. So ist das eben in einem Spiel, das verkehrt herum läuft.

Five-Card Draw: das Poker von früher

Five-Card Draw ist wahrscheinlich die älteste Version des Pokers, wie wir es heute kennen, und die Grundlage, auf der alles andere aufgebaut wurde. Es ist außerdem das einfachste Format und dasjenige, das du als Kind zu Hause mit deiner Familie am ehesten gespielt hast —auch wenn die häusliche Variante meist tausend zusammengewürfelte Hausregeln hat, die in keinem offiziellen Regelwerk stehen.

So läuft es ab:

1. Jeder Spieler bekommt zu Beginn fünf verdeckte Karten.
2. Erste Setzrunde.
3. Jeder Spieler darf beliebig viele Karten ablegen (zwischen 0 und 5) und dafür neue aus dem Deck bekommen. Das ist der "Draw", der dem Spiel seinen Namen gibt.
4. Zweite Setzrunde.
5. Showdown.

Es ist das schnellste Poker und, nach Ansicht der meisten ernsthaften Spieler, im Cash Game das strategisch am wenigsten interessante, weil die Informationen sehr begrenzt sind: Jeder Spieler verbirgt sein gesamtes Blatt, man sieht nur, wie viele Karten er zieht. Der Boom von Hold'em und Stud hat es in Casinos und Turnieren fast ausgelöscht. Heute überlebt es in Heimrunden und als Basis des Video-Pokers an Automaten.

Allerdings: Um jemandem das Spiel beizubringen, der noch nie Karten in der Hand hatte, ist es perfekt. Die Regeln sind so einfach, dass in fünf Minuten jeder mitspielt. Wenn es dir an einem Abend mit Freunden vorgeschlagen wird oder wenn du einem Anfänger am Tisch die Rangfolge der Blätter erklären musst, ist es meist eine viel bessere Idee, mit ein paar Runden Five-Card Draw anzufangen, als sich gleich ins Hold'em zu stürzen.

HORSE: das gemischte Format, das Profis von Spezialisten trennt

HORSE ist keine Variante an sich, sondern ein Format, das fünf Varianten im Wechsel kombiniert. Das Akronym ergibt sich aus den Anfangsbuchstaben:

• H — Texas Hold'em (Limit).
• O — Omaha Hi-Lo Split (8 or better).
• R — Razz.
• S — Seven-Card Stud.
• E — Seven-Card Stud Eight-or-better (Hi-Lo).

In einem HORSE-Turnier wechselt die Variante nach einer bestimmten Anzahl von Händen (typischerweise ein kompletter Umlauf des Tisches oder eine feste Zeit). Du beginnst mit Hold'em, nach einer Weile geht ihr zu Omaha Hi-Lo über, danach zu Razz, und so weiter. Die Idee ist, den vollständigen Spieler zu belohnen: Es reicht nicht, im Hold'em ein Phänomen zu sein, man muss sich in allen behaupten können.

Die WSOP nahm HORSE 2002 mit einem Buy-in von 2.000 Dollar ins Programm —John Hennigan gewann es für 117.320—. 2006 wurde die HORSE-Meisterschaft für 50.000 Dollar geschaffen, die von den Profis selbst als eines der prestigeträchtigsten Turniere angesehen wird, gerade weil sie die Spezialisten einer einzigen Variante herausfiltert. In jenem Jahr gewann sie Chip Reese für 1,7 Millionen. Als Reese 2007 starb, stiftete die WSOP die Chip Reese Memorial Trophy für den jährlichen Sieger, eine Verbeugung vor dem, was dieses Turnier in der Zunft bedeutet.

Es gibt verkleinerte Versionen des Formats —HOSE lässt Razz weg, HORS lässt Stud Hi-Lo weg— und auch erweiterte: HORSEL fügt Lowball Triple Draw hinzu, der 8-Game Mix nimmt zusätzlich No-Limit Hold'em und 2-7 Triple Draw auf. Doch das klassische HORSE bleibt die Referenz.

Short-Deck (6+ Hold'em): die asiatische Kuriosität, die groß wurde

Short-Deck, auch 6+ Hold'em genannt, ist eine moderne Hold'em-Variante, die um 2014 in den privaten High-Stakes-Partien von Macau, Hongkong und Manila auftauchte. Profis wie Phil Ivey und Tom Dwan machten sie 2015 mit Onlinevideos populär, und seit 2018 gibt es im Fernsehen übertragene Turniere innerhalb der Triton Poker Series mit Buy-ins im Bereich mehrerer Hunderttausend. Ivey holte sich 2018 das erste offizielle Short-Deck-Event der Triton für rund 617.000 Dollar.

Die Idee ist ganz einfach:

• Aus dem Deck werden alle 2er, 3er, 4er und 5er entfernt: das sind 16 Karten weniger.
• Es bleiben 36 Karten im Spiel (von der 6 bis zum Ass, in allen vier Farben).
• Der Rest ist Standard-Hold'em: zwei verdeckte Karten pro Spieler, fünf Gemeinschaftskarten, vier Setzrunden.

Da es weniger Karten gibt, kommen fertige Blätter häufiger vor und vor allem ändern sich die Wahrscheinlichkeiten. Deshalb wird die Rangfolge der Blätter angepasst:

• Der Flush schlägt das Full House. Mit einem reduzierten Deck wird der Flush schwerer zu treffen als ein Full House.
• Der Drilling schlägt die Straße in den meisten Häusern (manche Varianten wenden das an, andere nicht; beim Hinsetzen lieber nachfragen).
• Die niedrige Straße mit Ass ist A-6-7-8-9, weil die 5, die 4, die 3 und die 2 nicht existieren.

Außerdem wird üblicherweise mit einem Ante des Buttons gespielt —nur der Spieler am Button zahlt den Gegenwert des Big Blind— statt mit dem traditionellen Blindsystem. Dadurch startet jede Hand mit einem größeren Pot und es wird schneller gespielt.

Das Ergebnis ist ein schnelleres und viel volatileres Hold'em. Die Pots wachsen in Höchstgeschwindigkeit, die Entscheidungen sind riskanter, und deshalb ist es die Lieblingsvariante der Millionen-Profis, die an kleinen Tischen echte Action suchen. Für Anfänger ist sie nicht gut: Die intuitiven Wahrscheinlichkeiten des normalen Hold'em halten hier nicht stand, und Blätter, die "gut aussahen", verlieren viel öfter, als man erwartet.

Weniger verbreitete Varianten, von denen man aber wissen sollte

Es gibt eine Handvoll Spiele, die du in einem großen Casino kaum sehen wirst, die sich aber in Privatpartien, in Nischenturnieren und in der Vorstellungswelt der alten Spieler halten. Ich gehe sie kurz durch, damit du weißt, wovon die Rede ist, wenn sie jemand erwähnt.

Five-Card Stud

Der Großvater des Seven-Card Stud, der im 19. Jahrhundert die Tische des amerikanischen Westens beherrschte. Jeder Spieler bekommt fünf Karten: eine verdeckt und vier offen, mit Einsätzen zwischen jeder aufgedeckten Karte. Heute so gut wie ausgestorben, aber Teil der Spielgeschichte und in privaten Räumen im Süden der USA taucht es hin und wieder auf. Wenn es dir jemals vorgeschlagen wird: Es ist eine völlig andere Erfahrung als modernes Poker, die sichtbare Information ist so umfangreich, dass es fast wie ein Logikspiel wirkt.

Pineapple und Crazy Pineapple

Varianten des Texas Hold'em, bei denen jeder Spieler drei verdeckte Karten statt zwei erhält und irgendwann eine davon ablegen muss. Beim normalen Pineapple wird vor dem Flop abgelegt; beim Crazy Pineapple nach dem Flop, was viel mehr Informationen liefert, bevor du entscheidest, welche Karte du aufgibst. Es ist ein flüssigeres Poker als PLO und hat mehr Action als Hold'em, sehr unterhaltsam für Heimrunden, wenn ihr etwas anderes einstreuen wollt, ohne die Regeln komplett zu wechseln. Es taucht bei dem einen oder anderen Nischenturnier auf, aber nicht in den großen Zirkeln.

Open-Face Chinese Poker

Eine ganz andere Variante: Jeder Spieler bekommt 13 Karten und ordnet sie zu drei Blättern —aus 3, 5 und 5 Karten—, die in aufsteigender Stärke angeordnet sein müssen (das Blatt aus 3 Karten unten, immer schwächer als das mittlere und das obere). Keine Setzrunden: Die drei Blätter werden zwischen den Spielern verglichen und es werden Punkte verteilt. Sehr beliebt in asiatischen Privatpartien und bei Profis als mentale Pause vom Hold'em, weil es verlangt, den Aufbau des Blatts zu planen, statt den Gegner zu lesen. Es gibt Versionen (Pineapple OFC, 2-7 OFC), die zusätzliche Variationen einbringen.

Lowball und Deuce-to-Seven (2-7)

Familie der Low-Varianten: Es gewinnt das niedrigste Blatt, mit unterschiedlichen Regeln dazu, ob das Ass hoch oder niedrig spielt und ob Straßen und Flushes gegen dich zählen. 2-7 Triple Draw ist das anspruchsvollste Lowball, weil das Ass immer oben steht (das beste Blatt ist 7-5-4-3-2 ohne Flush und ohne Straße) und Straßen und Flushes sehr wohl gegen dich zählen. Es gibt drei Tauschrunden mit Einsätzen dazwischen. Ein hartes Spiel, auf dem amerikanischen Profizirkel hoch angesehen und im 8-Game Mix vertreten.

Badugi

Koreanische Variante aus der Draw-Familie, die um das Jahr 2000 in die Vereinigten Staaten kam. Jeder Spieler bekommt vier Karten und bildet Blätter von bis zu vier Karten, unter der Bedingung, dass sie alle von unterschiedlicher Farbe und alle von unterschiedlichem Wert sind. Es gewinnt nach diesem Kriterium das niedrigste Blatt. Wenn du vier verschiedene Farben hast, hast du ein Badugi; wenn du nur ein Blatt aus drei Farben bilden kannst, hast du ein Badugi aus drei Karten; und so weiter. Es ist seltsam, unterhaltsam und sehr speziell. Gespielt wird mit Kartentausch (bis zu drei Draw-Runden).

Chinese Poker (geschlossen)

Wie Open-Face Chinese, aber mit allen 13 Karten auf einmal und ohne schrittweisen Aufbau. Jeder Spieler ordnet sein Blatt in drei Blöcke und dann wird verglichen. Es ist eine klassische gesellige Variante in Asien, mit einer Handvoll internationaler Turniere, und wird als Freizeitformat unter Profis anderer Varianten breit gespielt.

Weitere Kuriositäten: Guts, Follow the Queen, Anaconda

Die Dealer's Choice-Runden —jene amerikanischen Hausformate, bei denen der Dealer in jeder Hand entscheidet, welche Variante gespielt wird— haben Dutzende exotischer Optionen: Guts (mit Blättern aus 3 Karten und Sudden Death), Follow the Queen (wo Damen Karten in Wildcards verwandeln), Anaconda (mit Kartenweitergabe zwischen den Spielern). Keine davon ist "ernsthaftes Poker", aber wenn du in den Vereinigten Staaten zu einer Familienrunde eingeladen wirst, wundere dich nicht, wenn eine davon auf den Tisch kommt.

Welche Variante du spielst, je nachdem, was du willst

Als praktische Zusammenfassung eine Übersicht, die dir je nach Ziel Orientierung gibt. Das ist keine dogmatische Tabelle: Es ist einfach die vernünftigste Antwort auf "was empfiehlst du mir, wenn ich X suche".

Wie man an einem Heimabend Varianten abwechselt

Ein Trick, der die Qualität einer Runde unter Freunden enorm hebt, ist, die Varianten nach einer bestimmten Anzahl von Händen zu rotieren. Man muss kein professionelles HORSE spielen; schon eine häusliche Version verändert das Gefühl des Abends deutlich. Ein Format, das gut funktioniert:

1. Mit ein oder zwei Runden Five-Card Draw beginnen, während alle eintrudeln und warm werden.
2. Zum Texas Hold'em als Rückgrat der Partie übergehen —fünf oder sechs Runden.
3. Eine Runde Crazy Pineapple oder Omaha zur Abwechslung einstreuen.
4. Wenn erfahrene Spieler dabei sind, mit einer Runde Razz als letzter Herausforderung abschließen.

Bevor es losgeht, nimm dir zwei Minuten, um jede Variante laut zu erklären, wenn ihre erste Runde ansteht. Es müssen nicht alle Meister sein; es genügt, dass sie wissen, wie viele Karten ausgeteilt werden, was gewinnt und welche Einsätze es gibt. Und halte das Glossar der Pokerbegriffe bereit, falls sich jemand bei der Bezeichnung von Bring-in, Ante oder Showdown verliert.

Typische Fehler beim Ausprobieren neuer Varianten

Wenn man zum ersten Mal vom Hold'em zu einer anderen Variante springt, gibt es drei oder vier sehr verbreitete gedankliche Fallen, die man im Blick behalten sollte.

1. Blätter überbewerten, die im Hold'em gut sind

Der klarste Fall: Ein Drilling ist bei Omaha ein durchschnittliches Blatt, kein Monster. Ein Paar Asse trifft beim Short-Deck auf viel mehr fertige Blätter als beim Hold'em, weil die hohen Kombinationen sehr viel häufiger vorkommen. Bevor du dich hinsetzt, schau dir eine an die Variante angepasste Rangtabelle der Blätter an und kalibriere, was in diesem Spiel was wert ist.

2. Die "genau zwei"-Regel des Omaha ignorieren

Sehr typisch. Du siehst vier Herz in der Mitte, du hast ein Herz auf der Hand und glaubst, du hättest einen Flush. Hast du nicht: Die Regel verlangt genau zwei eigene Karten plus genau drei aus der Mitte. Die dramatischen Showdowns bei Omaha kommen meist daher, dass sie jemand falsch angewendet hat.

3. Bei Razz vergessen, dass Straßen und Flushes nicht zählen

Ein weiterer Klassiker. Du hast A-2-3-4-5 und denkst "das ist eine Straße, die taugt nicht fürs Low". Sie taugt fürs Low, und sie ist das beste Blatt überhaupt. Der Kopf braucht etliche Hände, um das aufzunehmen.

4. Bei Stud vergessen, die offenen Karten der Gegner anzusehen

Die Hälfte der Information beim Stud steckt in den offenen Karten des restlichen Tisches. Wenn du auf deine eigenen Karten fixiert bist und nicht auf die der anderen schaust, verzichtest du auf einen großen Teil des Spiels. Das ist eine wichtige Änderung der Denkweise für jemanden, der vom Hold'em kommt, wo die einzigen sichtbaren Karten die Gemeinschaftskarten sind.

5. Eröffnungsranges aus dem Hold'em auf andere Varianten anwenden

Die Blattbereiche, mit denen du aus jeder Position am Tisch eröffnest, sind spezifisch für Hold'em. Bei Omaha zum Beispiel sind die Blätter, mit denen eröffnet wird, völlig andere. Beim Stud gibt es nicht einmal "Position" im gleichen Sinne, weil der Bring-in den Auftakt erzwingt. Verpflanze nicht blind, was du weißt.

Häufige Fragen zu den Poker-Varianten

Welche Poker-Variante wird weltweit am meisten gespielt?

Texas Hold'em, mit riesigem Abstand. Es ist seit Anfang der 2000er Jahre die vorherrschende Variante bei Profiturnieren, in Onlinepartien, im Casino und in Heimrunden. Die zweitmeistgespielte ist Omaha Pot-Limit (PLO), vor allem an Cash-Tischen auf hohem Niveau und in Onlinesälen.

Worin unterscheidet sich Omaha vom Texas Hold'em?

Bei Omaha bekommt jeder Spieler vier verdeckte Karten statt zwei und muss genau zwei der eigenen plus genau drei der fünf Gemeinschaftskarten verwenden, um sein endgültiges Blatt zu bilden. Beim Hold'em darf man aus den sieben verfügbaren Karten beliebige nehmen. Diese Regel verändert die gesamte Strategie und sorgt dafür, dass fertige Blätter sehr viel häufiger vorkommen.

Was ist Razz?

Es ist eine Seven-Card-Stud-Variante, bei der das niedrigste Blatt gewinnt. Straßen und Flushes zählen nicht gegen dich und das Ass zählt als 1 (der niedrigste Wert). Das bestmögliche Blatt ist A-2-3-4-5 —das "Wheel"—. Jedes Paar schadet dir sofort. Gespielt wird im Limit-Format und es ist Teil von HORSE.

Was bedeutet HORSE beim Poker?

Es ist ein gemischtes Format, das fünf Varianten im Wechsel kombiniert: Hold'em, Omaha Hi-Lo, Razz, Stud und Stud Hi-Lo. Es gilt als anspruchsvollste Prüfung für einen Profispieler, weil es dazu zwingt, mehrere verschiedene Systeme zu beherrschen. Die WSOP hat seit 2006 eine HORSE-Meisterschaft mit 50.000 Dollar Buy-in, die in ihrer ersten Auflage von Chip Reese gewonnen wurde.

Was ist Short-Deck oder 6+ Hold'em?

Es ist Texas Hold'em, aber ohne alle Karten von 2 bis 5 im Deck: Es bleiben 36 Karten. Fertige Blätter kommen häufiger vor und deshalb wird die Rangfolge angepasst (der Flush schlägt das Full House, zum Beispiel). Es tauchte um 2014 in Privatpartien in Asien auf und hat seit 2018 im Fernsehen übertragene Turniere in der Triton Poker Series.

Welche ist die älteste Variante?

Five-Card Draw ist wahrscheinlich die älteste Form des Pokers, wie wir es kennen, Grundlage des Video-Pokers und des häuslichen Pokers. Es gilt als "Vater" der übrigen Varianten. Die Stud-Spiele erschienen Mitte des 19. Jahrhunderts, die Hold'em-Spiele Anfang des 20. (das moderne Texas Hold'em wurde in den 60er Jahren in Texas populär und internationalisierte sich in den 80ern). Die Geschichte des Pokerblatts verläuft parallel zu der der Varianten: Jede stützt sich auf das französische Blatt mit 52 Karten.

Werden andere Varianten mit einem deutschen Blatt gespielt?

Nein. Poker ist ein Spiel mit französischen Farben und einem englischen Blatt aus 52 Karten. Wenn du mit einem deutschen Blatt oder einem Skatblatt aus 32 Karten spielen willst, gibt es viele traditionelle Spiele —Skat, Doppelkopf, Schafkopf—, aber das ist kein Poker. Um den Unterschied zwischen den Blattsystemen zu verstehen, schau dir die Farben des Pokerblatts und den kompletten Ratgeber zu Pokerblättern an.

Welche Variante lernt man als zweite, nach dem Hold'em?

Das hängt davon ab, worauf du Lust hast. Wenn du im Gelände der Gemeinschaftskarten bleiben und strategisch tiefer einsteigen willst: PLO (Pot-Limit Omaha). Wenn du eine andere, aber klassische Variante willst, gibt dir Seven-Card Stud eine andere Art, Poker zu denken. Wenn du eine radikal gegenteilige Erfahrung willst, zwingt dich Razz dazu, dein Gehirn neu zu programmieren.

Damit du es mit an den Tisch nimmst

Mehrere Varianten zu kennen öffnet das Spiel auf eine Weise, die du dir nicht vorstellst, bis du es ausprobiert hast. Ein Pokerabend zu Hause, der Runden von Texas Hold'em mit Five-Card Draw abwechselt und, falls die Spieler Erfahrung haben, einer Runde PLO, ist sehr viel unterhaltsamer, als immer dasselbe zu spielen. Und sobald du zwei oder drei Varianten beherrschst, siehst du Poker mit anderen Augen: Du entdeckst, dass ein großer Teil dessen, was du beim Hold'em gelernt hast —Positionen, Pot Odds, dosierte Aggression—, mit Nuancen auf die anderen übertragbar ist und dass die, die "seltsam" wirkten, ihre eigene stimmige Logik haben.

Für fast jede der hier behandelten Varianten —außer den seltsamen wie Chinese Poker oder Badugi— reicht dir ein Standard-Pokerblatt. Es lohnt sich aber, ein paar in Rotation zu haben, wenn ihr viele Hände spielen wollt: Stud und Razz zum Beispiel nehmen die Karten stark mit, weil alle sie ständig drehen, und ein Blatt geht früher kaputt. Ein Bicycle Standard oder ein Tally-Ho sind die beiden klassischen Referenzen und du findest sie an jedem ernsthaften Tisch. In unserer Auswahl an Pokerkarten findest du das, was wir einem Freund empfehlen würden, der gerade anfängt.

Wenn dich jetzt die tiefe Theorie reizt, sind die logischen nächsten Schritte, zu verstehen, warum die Positionen am Tisch so wichtig sind, die Tabelle der Pokerblätter ohne Nachdenken zu beherrschen und anzufangen, vor jeder Entscheidung Pot Odds zu berechnen. Da hört Poker auf, ein Glücksspiel zu sein, und fängt an, das zu sein, was es in Wirklichkeit ist: ein Spiel mit unvollständiger Information und wiederholten Entscheidungen.

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