Le Kong Ming Lock Ball est un casse-tête d’assemblage de QiYi qui transpose le cadenas Luban traditionnel à une forme ronde. Plusieurs pièces s’emboîtent jusqu’à fermer une boule compacte qui, une fois assemblée, laisse à peine deviner où elle se sépare. Le défi est de la démonter, puis de la refermer.

• MarqueQiYi
• SérieKong Ming Lock
• TypeBurr puzzle sphérique
• MatériauPlastique

Qu’est-ce qu’un cadenas Luban

Les cadenas Luban, aussi appelés Kong Ming, sont la version chinoise des burr puzzles : des casse-têtes de pièces à encoches qui se maintiennent les unes les autres sans colle ni vis. La tradition les associe au charpentier Lu Ban et au stratège Zhuge Liang, connu sous le nom de Kongming, même si rien ne prouve que l’un ou l’autre les ait inventés. Contrairement à un Rubik’s cube, rien ne tourne ici : les pièces coulissent et se séparent.

Une forme chargée d’histoire

Les variantes sphériques comptent parmi les plus appréciées de cette famille. Dès la fin du XIXe siècle, le magicien chinois Tang Yunzhou décrivait une « boule d’osmanthe », faite de pièces semi-circulaires qui formaient une sphère, et l’on fabriquait en Chine des boules en bois assemblées de cette manière pour servir de fermoir ou pour exercer les mains.

Comment ça marche

Comme dans le reste de la série, ni aimant ni axe : la boule ne tient que par ses emboîtements et ne s’ouvre que dans un ordre précis. Les surfaces courbes rendent plus difficile que sur les modèles à baguettes droites la lecture de la façon dont chaque pièce s’appuie sur les autres, et cela se ressent surtout au remontage.