Carte napoletane: semi, valori, quante sono e giochi

Chi è cresciuto al Sud le ha viste sul tavolo di casa prima ancora di saper contare: il sole dei denari, le coppe tonde, le spade dritte e i bastoni a forma di clava. Le napoletane appartengono alla grande famiglia dei mazzi a semi latini, la stessa delle carte spagnole, e sono il mazzo con cui si impara a giocare in mezza Italia. In questa guida trovi come sono fatte, quante sono, come si distinguono dagli altri mazzi regionali, quanto vale ogni carta nei giochi più diffusi e quali giochi si possono fare in due, in tre, in quattro o da soli.

Che cosa sono le carte napoletane

Le carte napoletane sono un mazzo regionale italiano a semi spagnoli. Il nome viene dalla città, ma oggi si usano in Campania e in gran parte del Centro e del Sud. Tra tutti i mazzi regionali sono quelle che si vendono di più, e per molti italiani «le carte» sono semplicemente queste.

I semi latini (coppe, denari, spade e bastoni) arrivarono in Italia verso la fine del Trecento con le carte dei Mamelucchi d'Egitto, che usavano coppe, monete, spade e bastoni da polo. In Europa il polo non lo conosceva nessuno, e i bastoni da polo diventarono bastoni comuni. Da quel ceppo comune sono nati sia i mazzi italiani sia quelli spagnoli. Al Sud, che per secoli fu sotto una forte influenza spagnola, le carte presero il disegno dei mazzi iberici: per questo le napoletane somigliano molto più a un mazzo spagnolo che alle carte trevigiane del Veneto.

Se ti interessa il ramo spagnolo della famiglia, con la sua storia e i suoi modelli, lo trovi nella nostra guida alle carte spagnole.

I quattro semi

I semi delle napoletane non hanno colori fissi come il rosso e il nero delle carte francesi: ogni seme si riconosce dal disegno. Sono quattro, e nell'ordine in cui si nominano di solito al tavolo:

Spade dritte e bastoni a clava sono il segno distintivo dei semi spagnoli. Nei mazzi a semi italiani del Nord-Est, come le trevigiane, le spade sono ricurve e i bastoni sono lunghi e sottili, e nelle carte numerali si incrociano formando un intreccio. Basta guardare il quattro di spade o il cinque di bastoni per capire con quale famiglia di carte si ha a che fare.

Le figure: fante, cavallo e re

Ogni seme ha tre figure, tutte maschili nel disegno tradizionale:

• Fante: un giovane in piedi, il paggio. Nei giochi a valore numerico conta come 8.
• Cavallo: un cavaliere in sella. Conta come 9. È la figura che manca nelle carte francesi, dove al suo posto c'è la donna.
• Re: la figura più alta, con la corona. Conta come 10.

Le figure delle napoletane sono a figura intera: il personaggio è disegnato dalla testa ai piedi, in piedi su una piccola base colorata, e la carta non si legge capovolta. I mazzi francesi e le piacentine moderne hanno invece figure a due teste, uguali da entrambi i lati.

Le carte che tutti riconoscono

Alcune carte del mazzo napoletano hanno un disegno così particolare che al tavolo hanno un nome proprio o una fama a parte:

Il bollo sull'asso di denari ha una storia precisa: per più di un secolo in Italia ogni mazzo di carte pagava un'imposta, e la prova del pagamento era un timbro stampato su una carta del mazzo, di solito un asso. Per questo in molti mazzi regionali l'asso di denari ha uno spazio vuoto o un disegno ridotto. L'imposta sulle carte da gioco fu abolita nel 1972, con la riforma fiscale di quell'anno, ma il disegno degli assi è rimasto come era.

Quante sono le carte napoletane

Le carte napoletane sono 40. Lo stesso numero vale per le carte da briscola e da scopa, che sono lo stesso mazzo: quando si dice «carte da briscola» si intende proprio un mazzo regionale da 40 carte, napoletano o di un'altra regione.

40 carte: asso, 2, 3, 4, 5, 6, 7, fante, cavallo e re per ogni seme

Il mazzo da 40 non è un mazzo a cui mancano delle carte: è il formato che si è imposto in Italia e in Spagna con i giochi del Cinque e del Seicento, come la primiera e l'ombre, che non usavano l'8, il 9 e il 10. Il confronto completo con il mazzo da poker, con quello spagnolo da 48 e con i tarocchi è nella nostra guida su quante carte ci sono in un mazzo.

Napoletane, piacentine, siciliane: come si riconoscono i mazzi regionali

L'Italia non ha un mazzo nazionale. Ogni zona ha conservato il disegno delle sue antiche stamperie, e in un tabaccaio di Bari, di Piacenza o di Treviso si trovano carte diverse. Tutti questi mazzi si dividono in tre famiglie, a seconda dei semi.

Per giocare non cambia nulla: un mazzo da 40 carte è sempre un mazzo da 40 carte, e le regole della scopa o della briscola sono le stesse con le napoletane e con le trevigiane. Cambiano l'aspetto delle carte e il modo in cui si chiamano al tavolo. Nei mazzi a semi francesi la donna prende semplicemente il posto del cavallo, con lo stesso valore. Una panoramica di tutti i tipi di mazzi del mondo, regionali e non, è nella nostra guida ai tipi di mazzi di carte.

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Corrispondenza tra semi napoletani e francesi

Quando in casa non ci sono le napoletane, si gioca con un mazzo da poker. La corrispondenza tra i due sistemi è fissa e la usano anche i mazzi regionali a semi francesi di Genova, Torino e Milano:

Per avere un mazzo da scopa o da briscola partendo da un mazzo da poker si tolgono gli 8, i 9, i 10 e i jolly: restano esattamente 40 carte. Con questa corrispondenza il settebello diventa il 7 di quadri e la matta del sette e mezzo il re di quadri. Le differenze tra i due mazzi, oltre ai semi, sono raccolte nella nostra guida carte francesi e napoletane.

Valore delle carte napoletane nei giochi principali

Le carte napoletane non hanno un valore unico: ogni gioco dà alle carte il suo. Nella briscola l'asso è la carta più forte e il re vale meno del tre; nella scopa conta solo il numero; nel tressette comandano il tre e il due. Questa tabella mette insieme i quattro giochi più diffusi.

Due cose saltano all'occhio. La prima è che il tre è una carta pesante sia nella briscola, dove vale 10 punti, sia nel tressette, dove è la carta che prende di più. La seconda è che le figure valgono tanto nella presa della scopa e quasi niente nella primiera e nel sette e mezzo.

Briscola: l'asso e il tre fanno il gioco

Nella briscola si gioca con 40 carte e in tutto ci sono 120 punti. Vince chi ne fa almeno 61; con 60 a 60 la mano è pari. L'ordine di presa, dalla carta più forte alla più debole, è questo:

Si danno 3 carte a testa e si scopre una carta: il suo seme è la briscola, che batte tutti gli altri. Non c'è obbligo di rispondere al seme, e dopo ogni presa ognuno pesca dal mazzo, a cominciare da chi ha preso. In quattro, a coppie, molti tavoli ammettono i segni tra compagni per indicare le carte buone che si hanno in mano. La versione spagnola dello stesso gioco, con le sue piccole differenze, è spiegata nella nostra guida alla brisca.

Scopa: conta il numero

Nella scopa una carta prende quella dello stesso valore o un gruppo di carte la cui somma è uguale al suo valore. Le carte numerali valgono il loro numero, il fante 8, il cavallo 9 e il re 10. A fine smazzata si contano i punti di carte, denari, settebello e primiera, più uno per ogni scopa. Per la primiera ogni carta ha un valore a parte (il 7 vale 21, il 6 vale 18, l'asso 16 e così via), per cui chi ha più sette di solito la vince. Le regole complete, con gli esempi di calcolo della primiera, sono nella nostra guida alle regole della scopa.

Tressette: comandano il tre e il due

Il tressette ha un ordine di presa tutto suo, diverso da quello della briscola:

Il tre è la carta più alta, poi il due, poi l'asso, e solo dopo vengono le figure. Per i punti, ogni asso vale 1 punto e ogni tre, due e figura vale un terzo di punto; le carte dal 4 al 7 non valgono niente. Chi fa l'ultima presa guadagna un punto in più. Sommando tutto e scartando le frazioni, in ogni smazzata ci sono 11 punti.

Si gioca di solito in quattro, a coppie, con 10 carte a testa. Bisogna rispondere al seme: chi non ha carte del seme giocato può calare quello che vuole, ma non prende. Nella versione con gli accusi, chi ha asso, due e tre dello stesso seme dichiara la napoletana, che vale 3 punti; tre assi, tre due o tre tre valgono 3 punti, e quattro carte uguali ne valgono 4. La partita si gioca di solito a 21 punti, in alcune zone a 31 o a 41.

Sette e mezzo: la matta, la carta che vale tutto

Nel sette e mezzo le carte dall'asso al 7 valgono il loro numero e le figure valgono mezzo punto. Si chiedono carte al banco cercando di avvicinarsi a 7 e mezzo senza superarlo: chi va oltre «sballa» e perde.

La carta speciale è il re di denari, la matta. Chi ce l'ha può decidere quanto vale: mezzo punto oppure un numero intero da 1 a 7, quello che gli serve per arrivare a 7 e mezzo o il più vicino possibile. Così una matta con un 3 può valere 4 e fare 7, e una matta con una figura fa subito 7 e mezzo. In alcuni tavoli si usa come matta un'altra carta, e con il mazzo francese si prende il re di quadri, che corrisponde al re di denari.

Un 7 e mezzo fatto con due sole carte, di solito un 7 e una figura, paga in genere il doppio della posta e fa passare il banco a chi lo ha fatto. Le regole di dettaglio cambiano da casa a casa: alcuni chiamano «sette e mezzo reale» solo quello con carte dello stesso seme, altri quello fatto con la matta e una figura. Con un mazzo nuovo al tavolo di Natale conviene mettersi d'accordo prima. La versione spagnola, la siete y media, non ha la matta e ha invece la carta chiesta coperta.

A cosa si gioca con le carte napoletane

Con le napoletane si gioca a tutti i giochi tradizionali italiani da 40 carte. Scopa, briscola e tressette sono i tre più diffusi in tutto il Paese, e quasi ogni regione ne aggiunge qualcuno di suo. Qui sono raggruppati per numero di giocatori.

Giochi con le carte napoletane in due

Altri giochi per due persone, con le carte napoletane e con quelle francesi, sono raccolti nella nostra guida ai giochi di carte in due.

Giochi in tre

In tre si gioca a scopa, ognuno per conto suo: si danno sempre 3 carte a testa e i giri per smazzata diventano quattro. Anche la briscola si gioca in tre, ognuno contro gli altri due. Il gioco nato apposta per tre è il terziglio, detto anche calabresella: è una forma di tressette in cui a ogni mano un giocatore gioca da solo contro gli altri due, dopo una dichiarazione.

Giochi in quattro o più

Le regole dei giochi a coppie e di gruppo sono raccolte nella nostra guida ai giochi di carte in quattro o più.

Solitari con le carte napoletane

Qui serve un'avvertenza. I solitari descritti nei manuali e nelle raccolte di regole, come il Klondike, sono quasi tutti pensati per il mazzo francese da 52 carte, e con 40 carte non funzionano allo stesso modo: mancano tre carte per seme e le colonne si accorciano. I solitari con le napoletane che si trovano nelle app e nei giochi online sono adattamenti, spesso con nomi e regole che cambiano da un'app all'altra, e non esiste un regolamento comune a cui fare riferimento.

Se vuoi giocare un solitario «vero», con regole stabili, la cosa più semplice è usare un mazzo da poker. Nella nostra guida ai solitari con le carte trovi le regole di 19 solitari diversi.

I giochi che non si fanno con le napoletane

Alcuni dei giochi più giocati in Italia non usano le carte regionali. Il burraco e la scala 40 si giocano con due mazzi francesi da 52 carte e i jolly, perché servono scale fino al re e tante carte uguali; lo stesso vale per il poker e per il ramino. Le regole complete sono nella nostra guida alla scala 40. Con le napoletane, invece, si resta nel mondo dei giochi di presa e di banco.

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Domande frequenti

Quante sono le carte napoletane?

Sono 40: quattro semi (denari, coppe, spade e bastoni) da dieci carte, dall'asso al 7 più fante, cavallo e re. Non ci sono 8, 9 e 10 e non ci sono jolly.

Quante sono le carte da briscola?

Anche le carte da briscola sono 40: è lo stesso mazzo regionale, napoletano o di un'altra regione. In tutto ci sono 120 punti, e per vincere ne servono almeno 61.

Qual è la corrispondenza tra i semi napoletani e quelli francesi?

Denari corrisponde a quadri, coppe a cuori, spade a picche e bastoni a fiori. Per le figure, il fante corrisponde al J, il cavallo alla Q (donna) e il re al K.

Nel sette e mezzo qual è la carta che vale tutto?

È il re di denari, la matta. Chi ce l'ha può farla valere mezzo punto oppure un numero intero da 1 a 7, quello che gli conviene. Con il mazzo francese si usa di solito il re di quadri.

Quanto vale il re nelle carte napoletane?

Dipende dal gioco. Nella scopa vale 10 nella presa e 10 nella primiera; nella briscola vale 4 punti; nel tressette un terzo di punto; nel sette e mezzo mezzo punto, tranne il re di denari, che è la matta.

Che differenza c'è tra carte napoletane e piacentine?

Hanno gli stessi semi spagnoli e lo stesso numero di carte. Le napoletane sono più piccole e hanno figure intere; le piacentine sono più lunghe e strette e, dalla metà del Novecento, hanno figure a due teste.

Si può giocare a scopa o a briscola con le carte da poker?

Sì. Si tolgono 8, 9, 10 e jolly e restano 40 carte. Il J fa da fante, la Q da cavallo e il K da re, e i quadri fanno da denari: il settebello è il 7 di quadri.

Perché le carte napoletane si chiamano così?

Prendono il nome da Napoli, la città a cui è legato il loro disegno. Oggi si usano in gran parte del Sud e del Centro, ben oltre la Campania, e sono il mazzo regionale più venduto in Italia.

Nel nostro negozio non trovi carte napoletane né altri mazzi regionali italiani. Se però ti serve un mazzo per giocare a scopa, briscola o sette e mezzo alla francese, o per i giochi che usano 52 carte, puoi guardare la nostra selezione di carte da gioco.

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