Juegos con baraja de póker: guía de los 9 imprescindibles

La baraja francesa de 52 cartas —la «baraja de póker»— es la más extendida del mundo, y sin embargo en muchas casas solo se usa para un juego o para ninguno. Esta guía es el mapa de todo lo que puede hacer: los grandes juegos que se juegan con ella, qué son, cuántas personas hacen falta, qué dificultad tienen y por dónde conviene empezar. Cada juego tiene además su guía completa aparte, con historia, reglas detalladas y estrategia. Es el índice hermano de nuestra guía de juegos de baraja española: entre las dos barajas queda cubierta prácticamente toda la tradición del naipe que se juega en España.

Póker

El rey de la casa y el juego que da nombre a la baraja. Apuestas, jerarquía de manos y el arte del farol; su variante dominante, el Texas hold'em, es el juego de cartas más televisado de la historia.

• Jugadores: 2-10.
• Dificultad: reglas sencillas, maestría infinita — hay literatura matemática seria sobre él.
• Duración: de una hora a toda la noche.

Al póker le dedicamos una sección entera de guías: cómo jugar al Texas Hold'em, el ranking de manos, las variantes, el glosario y cómo montar una noche de póker en casa.

Guía a fondo: Historia del póker: de los barcos del Misisipi al boom online.

Solitario

El juego de cartas más jugado del planeta y el único de esta lista que no necesita rival: siete columnas, cuatro bases del as al rey, y la eterna pregunta de si este reparto tiene solución.

• Jugadores: 1.
• Dificultad: baja de reglas, media de maestría — ganar un tercio de las partidas ya es jugar muy bien.
• Duración: 5-15 min por partida.

Guía a fondo: Reglas del solitario (Klondike): montaje, movimientos y estrategia.

Blackjack

El «21»: pedir cartas sin pasarse y ganar a la banca. Primo del veintiuno que ya retrataba Cervantes y único juego de casino donde jugar bien cambia de verdad el resultado.

• Jugadores: 2 o más (uno hace de banca).
• Dificultad: baja para jugar, media para jugar bien (la estrategia básica existe y funciona).
• Duración: manos de un minuto; sesiones de lo que aguante la banca.

Guía a fondo: Reglas del blackjack: cómo se juega en casa y la estrategia básica.

Continental

El gran juego familiar español con baraja francesa: siete rondas de contratos crecientes (tríos y escaleras), comodines carísimos y la mecánica de «comprar» cartas fuera de turno que ha animado tres generaciones de sobremesas.

• Jugadores: 3-6, con dos barajas más comodines.
• Dificultad: media — las reglas se aprenden en una ronda; la gestión de compras, en años.
• Duración: la tarde entera. Es parte de su encanto.

Guía a fondo: Reglas del continental: los siete contratos y la compra, sin broncas.

Canasta

El rummy de parejas inventado en Montevideo en 1939 que conquistó el mundo en diez años: canastas de siete cartas, treses rojos de bonificación y un pozo de descartes que se congela y se roba entero.

• Jugadores: 4 en dos parejas (versiones a 2 y 3), con dos barajas más comodines.
• Dificultad: media-alta — el reglamento es el más largo de esta lista, y compensa.
• Duración: 1-2 horas la partida a 5.000 puntos.

Guía a fondo: Reglas de la canasta: canastas, treses rojos y el arte de congelar el pozo.

Gin rummy

El duelo de dos por excelencia: diez cartas, combinar tríos y escaleras, y cerrar con «knock» cuando tu madera muerta baje de diez. Inventado en 1909 y consagrado en el Hollywood dorado.

• Jugadores: 2.
• Dificultad: media — fácil de aprender, hondo de verdad.
• Duración: manos de 5-10 min; partida a 100 puntos.

Guía a fondo: Reglas del gin rummy: knock, gin y undercut.

Corazones

El juego de bazas al revés: cada corazón capturado resta, la dama de picas vale trece puntos de castigo, y el valiente que se lo lleva todo «dispara a la luna» y arruina a los demás.

• Jugadores: 4 (adaptable a 3-5).
• Dificultad: media — las reglas en diez minutos; leer la mesa, con práctica.
• Duración: 30-60 min la partida a 100 puntos.

Guía a fondo: Reglas de corazones: la dama de picas y el disparo a la luna.

Presidente

El juego de pandilla con jerarquía social incorporada: el ganador se hace presidente y recibe las mejores cartas del último, que en España carga con un título menos protocolario. De la familia japonesa del daifugō.

• Jugadores: 4-7 (funciona de 3 a 8+).
• Dificultad: baja — reglas en cinco minutos, risas garantizadas.
• Duración: manos de 10 min; se encadenan solas.

Guía a fondo: Reglas del presidente: rangos, intercambios y la revolución.

Mentiroso

Cartas boca abajo, cantar lo que convenga y cara de piedra: el juego de faroleo más simple y más divertido de la baraja. Cero preparación, de 3 a 8 jugadores, ideal para cerrar la noche.

• Jugadores: 3-8.
• Dificultad: mínima — si sabes mentir, sabes jugar.
• Duración: 15-30 min.

Guía a fondo: Reglas del mentiroso: cómo se juega y cómo se pilla.

Por dónde empezar

Lo que conviene saber de la baraja

• 52 cartas y 4 palos (picas, corazones, diamantes, tréboles), del as al rey, más 2-3 comodines según la edición.
• Para continental y canasta hacen falta dos barajas — mejor iguales de dorso, o las cartas se delatan.
• El as cambia de valor según el juego: la carta más alta en el póker, un simple 1 en el solitario, 11 o 1 en el blackjack, y en el presidente ni siquiera es la más alta (manda el 2).
• Casi todos estos juegos tienen primo con baraja española: blackjack/siete y media, gin rummy/chinchón, corazones/tute al revés... Las dos tradiciones se iluminan mutuamente.

Preguntas frecuentes