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Cómo barajar cartas: técnicas paso a paso y cuántas veces
BARAJAS DE CARTAS

Cómo barajar cartas: técnicas paso a paso y cuántas veces

Riffle, overhand, hindú, lavado y montones paso a paso; cuántas veces hay que barajar (7 riffles), cómo baraja un crupier y cómo no doblar las cartas.

En esta página

En resumen

Para barajar cartas bien, lo más sencillo y eficaz es el riffle sobre la mesa: partes la baraja en dos mitades, levantas las esquinas con los pulgares y las dejas caer intercaladas. Con siete riffles una baraja de 52 cartas queda prácticamente aleatoria; para una partida en casa, cuatro riffles y un corte son lo habitual. La mezcla a la española (overhand) es más fácil y gasta menos las cartas, pero mezcla muy poco: harían falta miles de pasadas para llegar al mismo resultado.

  • Riffle: la técnica de los casinos y la que mejor mezcla por cada pasada
  • Overhand o a la española: fácil, pero insuficiente si se usa sola
  • Lavado (extender las cartas boca abajo y removerlas): ideal para una baraja nueva y para manos pequeñas
  • Repartir en montones no mezcla: solo separa cartas que estaban juntas

Barajar parece un gesto sin misterio hasta que alguien en la mesa se queja de que siempre salen las mismas manos, o hasta que una baraja nueva empieza a combarse a la segunda partida. Detrás hay dos cuestiones distintas. Una es de técnica: cómo mover las cartas sin enseñarlas, sin doblarlas y sin que se te caigan. La otra es matemática: cuántas veces hay que repetir el gesto para que el orden final sea de verdad impredecible. En esta guía tienes las dos cosas, técnica por técnica, con lo que han medido los matemáticos que han estudiado el asunto y con lo que exigen los reglamentos de casino y de torneo.

Las técnicas para barajar, de la más fácil a la más difícil

Hay muchas formas de barajar, pero casi todas son variaciones de cinco gestos básicos. Antes de entrar en los pasos, conviene saber qué hace cada una con la baraja, porque no todas mezclan igual ni tratan igual a las cartas.

Técnicas de barajar comparadas
TécnicaDificultadCapacidad de mezclaDesgaste de la barajaDónde se usa
Overhand (a la española)BajaMuy baja por pasadaBajoPartidas en casa, magia
HindúBaja-mediaMuy baja por pasadaBajoMagia, partidas informales
Riffle sobre la mesaMediaAltaMedio (se dobla la esquina)Casinos y torneos
Riffle en el aire con puenteMedia-altaAltaMedio-alto (se arquea toda la carta)Partidas en casa, cardistry
Montones (pile shuffle)Muy bajaNula si el orden es fijoMuy bajoContar cartas, juegos coleccionables
Lavado (wash o chemmy)Muy bajaAlta si se hace el tiempo suficienteBajo-medio (roce del dorso con la mesa)Baraja nueva en casino, torneos, niños

La columna de capacidad de mezcla es la que más sorprende. El overhand, que es la forma de barajar más común en las partidas en casa, es con diferencia la que menos mezcla. Lo explicamos con números más abajo.

1. Overhand o barajar a la española

Es la forma de barajar que casi todos aprendemos de pequeños: la baraja de canto en una mano y la otra mano va soltando pequeños grupos de cartas de un lado a otro. En inglés se llama overhand shuffle, y es la forma de barajar más habitual en Europa y América.

  1. Sujeta la baraja de canto con la mano dominante, con el pulgar en un lado largo y los dedos en el otro, y las caras mirando a la palma de la otra mano.
  2. Con el pulgar de la otra mano, apoyado sobre el dorso de la primera carta, retén unas pocas cartas mientras levantas la mano dominante.
  3. Esas cartas caen en la palma de la mano que recibe. Vuelve a bajar la mano dominante y repite, dejando caer cada grupo encima del anterior.
  4. Sigue hasta que la mano dominante se quede sin cartas. Eso es una pasada.
  5. Repite varias pasadas y termina con un corte.

Lo que hace el overhand, visto con calma, es coger la baraja en paquetes y apilarlos en orden inverso. Las cartas de dentro de cada paquete siguen juntas y en el mismo orden. Si los paquetes son grandes, que es lo que pasa cuando uno baraja deprisa, cartas que estaban juntas siguen juntas después de muchas pasadas. Por eso, si alguien recoge las cartas de una baza o de una escalera y baraja solo a la española, es fácil que parte de esa combinación vuelva a salir en la mano siguiente.

Cómo sacarle más partido al overhand

Suelta paquetes pequeños, de pocas cartas cada vez, y combínalo con otras técnicas: un lavado antes de la primera partida, un par de riffles o varios cortes. Si en tu mesa se baraja siempre a la española, alterna quién baraja y pide que se corte bien cada mano.

2. Barajada hindú

Se parece al overhand, pero la baraja va horizontal y el movimiento se hace en la mano contraria. Es muy usada por los magos porque permite controlar cartas con discreción, y también es una alternativa cómoda para quien se cansa de la postura del overhand.

  1. Sujeta la baraja boca abajo con la mano dominante por los lados cortos: el pulgar en un extremo y el dedo corazón en el otro, con el índice apoyado encima.
  2. La otra mano se acerca por delante y pellizca unas cuantas cartas de arriba con el pulgar y el dedo corazón.
  3. Esa mano tira del pequeño paquete hacia fuera hasta que se libera y lo deja caer en su palma. El índice, en el extremo delantero, sirve de tope para que las cartas caigan cuadradas.
  4. Vuelve a por otro paquete y déjalo caer encima del anterior. Repite hasta terminar.

Lo que trabaja es la mano que recibe las cartas, no la que las sujeta, y la velocidad importa menos que la suavidad: paquetes pequeños y regulares. En cuanto a mezcla, tiene el mismo problema que el overhand, porque también traslada bloques de cartas sin intercalarlas.

3. Riffle sobre la mesa

Es la técnica que usan los crupieres y la que más mezcla por cada pasada, porque intercala las cartas de dos mitades en vez de mover bloques. Hacerla sobre la mesa tiene además dos ventajas: las cartas no se levantan, así que nadie ve las caras, y solo se doblan las esquinas.

  1. Pon la baraja boca abajo sobre la mesa, en horizontal. Corta aproximadamente la mitad de arriba y colócala al lado, también en horizontal.
  2. Sujeta cada mitad con los pulgares en la esquina interior (la más cercana a la otra mitad), el índice encima y los demás dedos por detrás, en el lado largo.
  3. Junta las dos mitades formando una V invertida, con las esquinas interiores casi tocándose y el vértice alejado de ti.
  4. Levanta un poco las esquinas interiores con los pulgares, curvando las cartas lo justo, y ve soltando poco a poco para que las cartas de las dos mitades caigan alternándose y se solapen unos milímetros.
  5. Empuja las dos mitades una contra otra hasta que encajen y cuadra la baraja con los dedos, sin sacarla de la mesa.

Al principio las cartas caen en bloques. Con práctica se consigue que caigan de una en una o de dos en dos, que es lo que da una buena mezcla. Basta con que se solapen las esquinas: no hace falta meter una mitad entera dentro de la otra.

Así queda, por ejemplo, una baraja ordenada de 12 cartas tras un riffle si la mitad de arriba eran las picas y la de abajo los corazones. Las cartas se intercalan, pero cada mitad conserva su orden:

A♠7♥2♠8♥9♥3♠4♠10♥5♠J♥6♠Q♥

Ese detalle, que cada mitad mantiene su orden interno, es la clave de por qué un solo riffle no basta y de por qué los matemáticos hablan de siete. Lo vemos en la sección sobre cuántas veces hay que barajar.

4. Riffle en el aire con puente (bridge)

Es el riffle de las películas: se hace con la baraja en las manos y se termina con el «puente», un arco en el que las cartas vuelven a juntarse solas con un sonido característico. Mezcla igual que el riffle sobre la mesa; el puente es solo una forma vistosa de reunir las dos mitades.

  1. Corta la baraja en dos mitades y sujeta una en cada mano, en vertical, con los pulgares en el extremo corto de dentro y el resto de los dedos en el extremo de fuera.
  2. Acerca las dos mitades hasta que los extremos interiores casi se toquen y dobla ligeramente cada mitad hacia arriba con los pulgares.
  3. Suelta las cartas poco a poco con los pulgares para que caigan intercaladas, solapándose solo un par de centímetros como mucho.
  4. Para el puente, coloca los pulgares encima, en el centro de la zona donde se cruzan las dos mitades, y los demás dedos por debajo.
  5. Empuja con los dedos hacia arriba para curvar toda la baraja en forma de arco y relaja la presión poco a poco: las cartas se deslizan y caen unas sobre otras.
  6. Cuadra la baraja.

El puente arquea la carta entera y no solo la esquina, así que es la técnica que más castiga la baraja si se exagera. Un arco suave basta para que las cartas caigan. Si notas que la baraja se ha quedado curvada después de una sesión, júntala y dóblala con suavidad hacia el lado contrario, o déjala prensada una noche. Si te interesa la parte vistosa, el puente es también uno de los primeros movimientos que se aprenden en cardistry para principiantes.

5. Mezcla en montones (pile shuffle)

Consiste en repartir las cartas una a una en varios montones, como si se diera a varios jugadores, y luego apilar los montones. Es habitual entre jugadores de cartas coleccionables y con niños, porque no exige ninguna destreza.

  1. Reparte las cartas boca abajo en cinco, seis o siete montones, una carta en cada uno por turno.
  2. Cuando se acaben las cartas, recoge los montones en un orden cualquiera y apílalos.

Repartir en montones no es barajar

Si siempre repartes en el mismo número de montones y los recoges en el mismo orden, el resultado es una reordenación fija: con la misma baraja de partida obtendrías siempre la misma baraja de llegada. Lo que sí consigue es separar cartas que estaban juntas, y es una forma cómoda de contar la baraja para comprobar que no falta ninguna carta. Úsalo como complemento, seguido de un riffle o un lavado, nunca como única mezcla.

6. El lavado: wash, chemmy o scramble

Es la técnica más antigua y la menos técnica: se extienden las cartas boca abajo sobre la mesa y se remueven con las palmas, con movimientos circulares, para luego reunirlas en un mazo. En inglés tiene muchos nombres: wash, scramble, chemmy, Irish shuffle o, en el argot de algunos matemáticos, smooshing.

  1. Extiende las cartas boca abajo sobre una superficie lisa y limpia, a ser posible un tapete.
  2. Con las dos manos planas, remueve las cartas con movimientos circulares, haciendo que se crucen unas por encima de otras. Asegúrate de mover también las de los bordes.
  3. Sigue un rato largo: medio minuto como mínimo, mejor un minuto.
  4. Reúne las cartas sin girarlas, cuadra el mazo y continúa con un par de riffles y un corte.

Los casinos lo usan sobre todo cuando entra en juego una baraja nueva, que viene ordenada de fábrica palo por palo, y lo combinan después con riffles. En póker se suele saltar en las manos normales porque es lento y ocupa mucho espacio. A cambio, es la técnica perfecta para niños y para cualquiera que tenga dificultades con las manos, siempre que se haga el tiempo suficiente (el porqué está en la sección siguiente).

¿Sabías que existen barajas así?

En esencia, todas las barajas tienen las mismas cartas. Lo que cambia es todo lo demás: el diseño, los acabados, las tintas metalizadas o los cantos dorados. Echa un vistazo a nuestro catálogo y lleva tu propio estilo a la mesa de juego.

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¿Cuántas veces hay que barajar para que la baraja quede aleatoria?

La cifra que circula es siete, y tiene un origen preciso. En 1992 los matemáticos Dave Bayer y Persi Diaconis publicaron en la revista Annals of Applied Probability un artículo con un título juguetón, «Trailing the Dovetail Shuffle to Its Lair» (algo así como «siguiendo el rastro del riffle hasta su guarida»), en el que calcularon con exactitud qué probabilidad tiene cada ordenación de la baraja después de un número dado de riffles. Diaconis, profesor en Stanford, es además un mago con décadas de experiencia en barajar.

Para hacer el cálculo usaron un modelo matemático del riffle humano, conocido como modelo de Gilbert-Shannon-Reeds: la baraja se corta más o menos por la mitad y las cartas caen de cada mitad con una probabilidad proporcional a las que le quedan. Las pruebas con barajadas reales mostraron que el modelo describe bien cómo baraja una persona normal.

Lo que dicen los números

Para medir lo lejos que está una baraja de estar perfectamente mezclada, Bayer y Diaconis usaron una distancia que vale 1 cuando la baraja está completamente ordenada (o es completamente predecible) y 0 cuando todas las ordenaciones son igual de probables. Estos son sus resultados para 52 cartas:

Distancia a una baraja perfectamente aleatoria tras cada riffle (52 cartas)
RifflesDistanciaQué significa
1 a 41,000Prácticamente nada mezclada en sentido estricto
50,924Empieza a mezclarse
60,614Mejora mucho, pero aún queda rastro del orden inicial
70,334Umbral habitual Por debajo de la mitad; a partir de aquí cada riffle mejora poco

Lo interesante de la tabla no es el siete en sí, sino la forma de la curva. Durante cuatro riffles la baraja sigue conservando mucha información de su orden inicial; entre el quinto y el séptimo, esa información se desploma; y después, seguir barajando apenas aporta. Los matemáticos llaman a este salto brusco efecto umbral (cutoff). Bayer y Diaconis demostraron además que el número de riffles necesario crece muy despacio con el tamaño de la baraja, porque depende del logaritmo del número de cartas: una baraja doble de 104 cartas solo necesita en torno a un riffle y medio más que una de 52.

Hay una forma intuitiva de entender por qué cuatro no bastan. Como se ve en el dibujo de las doce cartas, tras un riffle la baraja queda formada por dos secuencias ordenadas entremezcladas. Tras dos riffles, por un máximo de cuatro; tras tres, ocho; y así sucesivamente, doblándose cada vez. Con cinco riffles hay como mucho 32 secuencias, y para invertir el orden de una baraja de 52 cartas harían falta 52. Es decir: después de cinco riffles hay ordenaciones que todavía son imposibles, y muchas otras son mucho más probables de lo que deberían.

¿Seis, siete o cuatro? Los matices

El siete depende de cómo se defina «aleatoria». En 2000, los matemáticos Lloyd N. Trefethen y Lloyd M. Trefethen midieron la mezcla con otro criterio, el de la cantidad de información que queda (la entropía), y concluyeron que con seis riffles basta en la práctica. El propio Diaconis ha explicado después que para juegos en los que el palo no importa, como el blackjack, unos cuatro riffles son suficientes, porque las regularidades que quedan no se pueden aprovechar.

Las tres cifras no se contradicen: responden a preguntas distintas. Siete es el número para quedarse tranquilo con cualquier juego y cualquier criterio; cuatro es lo que exigen muchos reglamentos para partidas normales. Lo que ninguna fuente sostiene es que dos o tres riffles basten para un juego en el que el palo y la secuencia importan, como el bridge o el póker. Ya en 1990, cuando el New York Times publicó el estudio, el editor de la revista The Bridge World comentó que los jugadores de bridge solían barajar unas cuatro veces y que en algunos torneos las manos las mezclaba un ordenador.

El overhand: miles de pasadas

Para el overhand las cifras son de otro orden. El matemático Robin Pemantle estudió en 1989 un modelo de esta barajada y demostró que el número de pasadas necesario crece al menos con el cuadrado del número de cartas; en 2006 Johan Jonasson precisó el orden exacto, algo mayor todavía. Traducido a una baraja de 52 cartas, Diaconis lo resume en unas 10.000 pasadas de overhand para mezclar tanto como siete riffles. Otras estimaciones divulgativas más antiguas hablan de unas 2.500. Las fuentes no coinciden en la cifra exacta, pero sí en lo importante: son miles, no decenas.

La razón es la que vimos antes: el overhand mueve bloques sin intercalarlos. Simulaciones con ordenador muestran que, incluso después de 100 pasadas, muchas cartas siguen cerca de su posición original. Esto no significa que haya que dejar de barajar a la española, sino que conviene combinarlo con otras técnicas.

El lavado: entre medio minuto y un minuto

Durante años nadie sabía cuánto hay que lavar una baraja. Diaconis lo midió en experimentos: barajas lavadas durante 15 segundos fallaban las pruebas de aleatoriedad (en algunas quedaban hasta diez pares de cartas que seguían juntas), mientras que las lavadas 30 segundos y un minuto las superaban todas. En un trabajo posterior con Soumik Pal propuso un modelo matemático de este movimiento. La conclusión práctica: al menos medio minuto de lavado, y mejor un minuto. Los diez segundos que se le suelen dedicar en casa se quedan cortos.

Qué es una baraja perfecta: el faro

Una curiosidad que ayuda a entender todo lo anterior: si un riffle fuera perfecto, intercalando exactamente una carta de cada mitad, no mezclaría nada. Este riffle perfecto se llama faro y es una de las técnicas más difíciles de la magia con cartas. Ocho faros perfectos seguidos, conservando la primera y la última carta en su sitio, devuelven una baraja de 52 cartas a su orden de partida. Lo que hace aleatorio al riffle es precisamente su imperfección: que unas veces caigan una carta y otras dos o tres.

Una baraja que se deje barajar

Las barajas con buen acabado de fábrica hacen riffles más regulares y aguantan mejor el uso diario.

Ver barajas de cartas
Manos de un crupier extendiendo una baraja Bee roja boca abajo sobre el tapete verde de una mesa de póker
El «lavado» extiende las cartas boca abajo sobre la mesa antes de barajar a la americana.

Cómo baraja un crupier: normas de casino y torneo

En un casino, barajar no es solo mezclar: es un procedimiento pensado para que nadie, ni siquiera el crupier, pueda ver ni controlar las cartas. Cada casino fija su propia secuencia, pero todas siguen el mismo esquema.

  1. Lavado, solo cuando se estrena una baraja (que viene ordenada de fábrica) o en momentos concretos que fije la casa.
  2. Riffles sobre la mesa, normalmente dos o tres, con las cartas a muy poca altura del tapete: unos dos o tres centímetros como máximo.
  3. Strip o box: el crupier separa la baraja en varios bloques, de una quinta parte aproximadamente, y los apila en orden inverso. Rompe los bloques que pueda dejar el riffle y dificulta seguir la pista a una carta concreta.
  4. Un riffle más. Una secuencia típica es riffle, riffle, strip, riffle.
  5. Corte sobre una carta de corte (cut card): una cartulina de plástico sobre la que se deja la baraja para que la carta de abajo no quede nunca a la vista.

Todo el proceso se hace sin levantar las cartas de la mesa y sin golpear la baraja de canto para cuadrarla, porque al levantarla se enseña la carta de abajo. En el riffle de casino no se usa el puente en el aire.

Lo que dicen los reglamentos

Los reglamentos de póker recogen este procedimiento de forma resumida. Las Robert's Rules of Poker, de Bob Ciaffone, que muchas salas toman como base y que tienen una versión para partidas privadas, establecen para el juego en casa:

  • La baraja se baraja y se corta siempre antes de repartir.
  • Se recomienda que intervengan tres personas: quien repartió la mano anterior recoge y cuadra las cartas, el nuevo repartidor baraja y el jugador de su derecha corta.
  • Hay que hacer como mínimo cuatro riffles.
  • El corte debe dejar al menos cuatro cartas en cada parte.
  • La carta de abajo se protege con una carta de corte; vale un comodín.
  • Cualquier queja sobre la barajada o el corte se hace antes de mirar las cartas propias o de que empiecen las apuestas.

En torneos, el reglamento de la Poker TDA (Tournament Directors Association), que es la referencia de los directores de torneo, establece que una mano empieza con el primer riffle, con la pulsación del botón de la barajadora automática o con el empuje del crupier, y que los cambios de baraja se hacen al cambiar de crupier o de nivel, o cuando lo diga la sala. Los jugadores no pueden pedir cambio de baraja. Cuando hay que rehacer el resto de la baraja tras un error, el procedimiento es lavar, barajar y cortar.

Si organizas partidas en casa, adoptar estas normas evita discusiones. En nuestra guía para montar una noche de póker en casa tienes el resto de la organización, y en el glosario de póker los términos como burn card o dealer.

Dos barajas, mejor que una

Un truco de sala que funciona igual en casa: usa dos barajas de dorso de distinto color. Mientras se juega con una, el siguiente repartidor baraja la otra. Se pierde menos tiempo entre manos y nadie tiene prisa por barajar.

Errores que doblan o marcan las cartas

La forma de barajar es, junto con la humedad, lo que más acorta la vida de una baraja de papel. La mayoría de los daños vienen de unos pocos gestos que se pueden corregir.

  • Exagerar el puente. Curvar las cartas en exceso las deja combadas. El arco justo es el que permite que caigan, no más.
  • Doblar siempre hacia el mismo lado. Si siempre haces el riffle y el puente en el mismo sentido, la baraja acaba tomando esa curva. Endereza de vez en cuando doblándola suavemente al revés.
  • Hacer el riffle con toda la carta en lugar de con la esquina. Sobre la mesa basta con levantar la esquina; la mezcla es la misma y la carta sufre menos.
  • Encajar las mitades a la fuerza. Si las cartas no entran, el solapamiento es demasiado grande. Empujar con fuerza dobla los cantos y acaba marcando las esquinas.
  • Golpear la baraja contra la mesa para cuadrarla. Machaca los cantos y, de paso, enseña la carta de abajo.
  • Lavar sobre una superficie rugosa o sucia. El dorso roza contra la mesa: un tapete o un mantel limpio evitan marcas y arañazos.
  • Barajar con las manos sudadas o grasientas. La grasa se pega al acabado de la carta y hace que las cartas se peguen, se agrupen al hacer el riffle y caigan en bloques.

Una baraja con una esquina doblada o una marca visible deja de servir para jugar en serio, porque esa carta se reconoce por el dorso. En el artículo sobre cómo cuidar barajas de cartas explicamos cómo rodar una baraja nueva, cómo guardarla y cómo recuperar una que se ha combado.

Barajas de plástico y de papel: se barajan distinto

Casi todas las barajas que se venden son de cartulina (papel con varias capas y un acabado plastificado en la superficie). Las barajas 100 % plástico, como las que usan muchas salas de póker, se comportan de otra manera en las manos.

Barajar con papel y con plástico
AspectoCartulina (papel)100 % plástico
Tacto al barajarFamiliar, con algo de agarreMás resbaladizo al principio; se tarda en cogerle el punto
Si se doblanSe marcan y no recuperan la formaRecuperan la forma y resisten mejor dobleces y roturas
Con el usoSe vuelven pegajosas y deslizan peorMantienen el deslizamiento mucho más tiempo
LimpiezaNo se pueden lavarSe limpian con un paño húmedo y jabón suave
DuraciónCorta si se baraja mucho y fuerteMucho mayor; más cara de entrada, más barata a la larga

Al barajar plástico, el riffle sale más fácil una vez te acostumbras, porque las cartas son flexibles y vuelven a su forma, pero conviene ir más despacio las primeras veces para que no resbalen y se desparramen. Con papel, la clave es no castigar las cartas con puentes exagerados. Si en tu mesa se baraja mucho y fuerte, una baraja de plástico de marcas como Copag sale más rentable a la larga. Para elegir entre opciones, tienes nuestra guía de qué baraja de cartas comprar.

Influye también el tamaño. Las barajas de tamaño bridge (unos 57 mm de ancho) son más estrechas que las de tamaño póker (unos 63 mm) con la misma altura, y muchas salas las prefieren porque se manejan y se barajan con más comodidad, sobre todo con manos pequeñas.

Barajar con niños o con manos pequeñas

Una baraja entera es grande para una mano de seis u ocho años, y también para muchos adultos con poca fuerza en los dedos o problemas en las articulaciones. No hace falta forzar el riffle: hay formas de barajar bien sin destreza.

  1. Empieza por el lavado. Es la técnica más fácil, la que mejor mezcla sin habilidad y la que más gusta a los niños. Solo hay que insistir en que dure lo suficiente, al menos medio minuto.
  2. Divide la baraja. Separa la baraja en dos o tres mazos pequeños, haz overhand o riffle con cada uno por separado (con medio mazo en cada mano es mucho más fácil) y luego intercambia y junta.
  3. Usa los montones como complemento. Repartir en montones es fácil y divertido, pero recoge los montones en un orden distinto cada vez y termina con un lavado corto.
  4. Elige el tamaño de carta adecuado. Una baraja de tamaño bridge, más estrecha, cabe mejor en la mano.
  5. Practica el riffle con media baraja. Cuando quieran aprender el riffle sobre la mesa, que empiecen con 26 cartas, 13 en cada mano.

Si buscas juegos para practicar en familia, en nuestra lista de juegos de cartas hay opciones para todas las edades.

Barajadoras automáticas

Las barajadoras automáticas existen en dos mundos muy distintos: los aparatos domésticos y las máquinas de casino.

Barajadora doméstica

Aparato sencillo de manivela o de pilas: se corta la baraja en dos, se pone cada mitad en una bandeja y la máquina las intercala en un recipiente central.

  • Hace un riffle por pasada
  • Conviene pasar la baraja varias veces
Más detalle

Mecánicamente hace lo mismo que un riffle humano, con menos regularidad. Por eso hay que tratar cada pasada como un riffle y repetirla varias veces, combinándola con algún corte. Es útil para barajas dobles de canasta o continental, que cuestan de barajar a mano.

Máquina de presión

Barajadora de casino que imita un riffle empujando una mitad contra otra con presión mecánica.

  • Necesita varias pasadas
  • De siete a diez para 52 cartas
Más detalle

La aleatoriedad viene de las pequeñas diferencias de alineación y presión en cada pasada, igual que en un riffle humano, y por eso hereda sus mismas necesidades: con una sola pasada no basta.

Máquina de estantes

Caja opaca con estantes interiores en la que un generador de números aleatorios decide dónde cae cada carta.

  • Una sola pasada
  • Controlada por ordenador
Más detalle

Diaconis, Jason Fulman y Susan Holmes analizaron en 2013 un modelo de diez estantes para su fabricante. Demostraron que, con una sola pasada, un jugador informado podía adivinar unas 9,5 cartas de 52, frente a las 4,5 que se aciertan con una baraja bien mezclada. El fabricante adoptó los cambios que le propusieron.

Los casinos usan barajadoras porque ahorran tiempo (el estudio de Diaconis calcula alrededor de un 20 % más de manos por hora), porque reducen las lesiones por movimientos repetitivos de los crupieres y porque dificultan las trampas. En casa, una barajadora doméstica es una comodidad, no una garantía: si se pasa la baraja una sola vez, mezcla igual que un único riffle.

Una rutina sencilla para barajar bien en casa

Con todo lo anterior, esta es una rutina que mezcla bien, no castiga la baraja y lleva menos de un minuto:

  1. Si la baraja es nueva o viene de una partida en la que las cartas quedaron agrupadas (por palos, por bazas o por combinaciones), lávala durante medio minuto largo.
  2. Haz cuatro riffles sobre la mesa, levantando solo las esquinas. Si quieres ir sobre seguro, que sean siete.
  3. Entre medias, haz un strip: separa la baraja en cuatro o cinco bloques y apílalos al revés.
  4. Ofrece el corte al jugador de tu derecha, dejando al menos cuatro cartas en cada parte.

Si solo sabes barajar a la española, haz muchas pasadas soltando pocas cartas cada vez y combínalo con el lavado al empezar. Y si juegas al blackjack, donde el palo no importa, cuatro riffles bastan con margen.

¿Cuánto cuesta una baraja?

De 5 € a más de 100 €. Las 52 cartas y las reglas son las mismas; esto es lo que cambia.

Tally-Ho Fan AzulPara jugar5,95 €theory11 MedallionCon diseño12,95 €The Sandwich Series (Luncheon Meat)Premium17,99 €Kings Wild LOTR Two Towers GildedDe colección34,94 €
Precio típico5-9 €9-15 €15-30 €30 € o más
Qué la distingueDiseño clásico de casinoIlustración de autor en dorso y cartasTintas especiales, relieve y estampado en la cajaTiradas limitadas y cantos dorados
Para quiénPartidas en casaJugar con algo bonitoRegalar o cardistryColeccionar y exponer
EjemploTally-Ho Fan Azultheory11 MedallionThe Sandwich Series (Luncheon Meat)Kings Wild LOTR Two Towers Gilded
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Preguntas frecuentes

¿Cuántas veces hay que barajar una baraja de póker?

Siete riffles para que una baraja de 52 cartas quede prácticamente aleatoria, según el estudio de Bayer y Diaconis de 1992. Para partidas normales, los reglamentos de juego en casa piden un mínimo de cuatro riffles y un corte.

¿Barajar a la española mezcla bien las cartas?

Mezcla poco. El overhand mueve bloques de cartas sin intercalarlos, y harían falta miles de pasadas para igualar siete riffles. Se puede usar, pero combinado con un lavado o con riffles.

¿Por qué los crupieres no levantan las cartas al barajar?

Para que nadie vea ninguna carta, tampoco la de abajo. Por eso barajan con las cartas a pocos centímetros del tapete, no golpean la baraja para cuadrarla y cortan sobre una carta de corte.

¿El puente estropea las cartas?

Si se exagera, sí: arquea la carta entera y la baraja acaba combada. Un arco suave basta. Si notas la curva, dobla la baraja con suavidad hacia el lado contrario o déjala prensada una noche.

¿Cuánto tiempo hay que lavar las cartas?

Al menos medio minuto, y mejor un minuto. En los experimentos de Diaconis, las barajas lavadas durante 15 segundos no superaban las pruebas de aleatoriedad, y las de 30 segundos y un minuto sí.

¿Repartir las cartas en montones sirve para barajar?

No por sí solo. Si siempre se reparte igual y se recoge igual, el resultado es una reordenación fija. Sirve para separar cartas que estaban juntas y para contar la baraja, pero hay que completarlo con otra técnica.

¿Cómo se baraja una baraja de plástico?

Igual que una de papel, pero más despacio al principio, porque las cartas de plástico resbalan más. A cambio aguantan mejor los riffles y los puentes y recuperan la forma si se doblan.

¿Las barajadoras automáticas mezclan mejor que una persona?

Depende de la máquina. Las domésticas hacen el equivalente a un riffle por pasada y hay que pasar la baraja varias veces. Las de casino están diseñadas para mezclar a fondo, aunque incluso algunas de ellas han necesitado correcciones tras ser analizadas por matemáticos.

Una baraja que se maneja bien se baraja mejor y dura más. Si estás pensando en renovar la tuya, en la tienda tenemos una selección amplia de barajas de cartas, desde barajas de juego para el día a día hasta barajas de póker pensadas para aguantar muchas manos.

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