Mains au poker : classement complet des combinaisons et probabilités

Les dix combinaisons du poker, de la plus forte à la plus faible

Ce qui bloque en général quelqu'un qui débute au poker, ce ne sont ni les mises ni les blinds, mais une question toute bête : au moment d'abattre les cartes, quelle main bat quelle autre ? Le poker standard compte exactement dix combinaisons possibles, et il suffit d'avoir l'ordre en tête pour pouvoir jouer sans dépendre de personne. Dans cet article, nous les passons en revue une par une, avec des exemples concrets, les probabilités exactes de les voir sortir et — ce que presque aucun guide n'explique correctement — les règles de départage quand deux joueurs ont la même combinaison.

Derrière ce classement se cache une règle très simple qui explique tout le reste : moins une combinaison est fréquente, plus elle vaut. L'ordre n'a rien d'arbitraire ni de capricieux ; il reflète exactement la probabilité de chaque main dans une donne pure de cinq cartes. Une quinte flush royale sort environ une fois toutes les 650 000 mains, et c'est pour cela qu'elle bat une quinte flush, qui sort une fois toutes les 72 000. Un full sort une fois toutes les 700 mains et c'est pour cela qu'il bat une couleur, qui sort une fois toutes les 500. Si tu hésites à un moment donné, applique la règle : ce qui est rare vaut plus. Les probabilités exactes sont dans un tableau à la fin.

Comment se forme une main de poker

Avant d'entrer dans le classement, une idée simple mais importante : une main de poker se compose toujours de cinq cartes. Ni quatre, ni sept. Dans des variantes comme le Texas Hold'em ou l'Omaha, tu combines tes cartes fermées avec les cartes communes du centre pour former la meilleure combinaison possible de cinq. Au Stud, tu choisis les cinq meilleures parmi les sept que tu as reçues. Dans un poker fermé (draw), tu formes la combinaison directement avec les cinq cartes que tu as en main. Mais le résultat, quelle que soit la variante, s'évalue toujours sur cinq cartes. Si tu veux savoir comment fonctionne la distribution dans chaque variante, nous l'expliquons en détail dans les variantes du poker.

Les quatre enseignes — cœur, carreau, trèfle et pique — sont équivalentes entre elles au poker standard. Il n'y a aucune hiérarchie. C'est un mythe très répandu, sans doute hérité de jeux comme le bridge, que le pique commanderait sur les autres enseignes : au poker, non. Deux couleurs de même hauteur se partagent le pot même si l'une est à pique et l'autre à trèfle. Le seul moment où les enseignes comptent, c'est pour former une combinaison qui exige la même enseigne (couleur, quinte flush, quinte flush royale). Si l'histoire et le dessin de ces quatre enseignes t'intéressent, nous les racontons dans les enseignes du jeu de cartes de poker.

Le classement, de haut en bas

Avant de détailler chaque combinaison, voici la liste complète pour l'avoir sous les yeux. Elle se lit de la plus forte à la plus faible :

1. Quinte flush royale (royal flush)
2. Quinte flush (straight flush)
3. Carré (four of a kind)
4. Full (full house)
5. Couleur (flush)
6. Quinte (straight)
7. Brelan (three of a kind)
8. Double paire (two pair)
9. Paire (one pair)
10. Carte haute (high card)

1. Quinte flush royale (royal flush)

Les cinq cartes les plus hautes possibles de la même enseigne : 10, V, D, R, A. Il n'existe que quatre quintes flush royales possibles dans un jeu de 52 cartes — une par enseigne — et la probabilité qu'on te la distribue directement dans une main de cinq cartes est d'environ 1 sur 650 000. Au Texas Hold'em, où ta combinaison finale se forme avec sept cartes disponibles (deux à toi plus cinq au centre), la probabilité monte un peu mais reste presque anecdotique : la plupart des joueurs amateurs n'en voient jamais une de toute leur vie.

Comment on départage : on ne départage pas. Toutes les quintes flush royales valent la même chose. Si deux joueurs ont une quinte flush royale sur la même main — ce qui, au Texas Hold'em, ne peut arriver que si les cinq cartes 10-V-D-R-A de la même enseigne sont entièrement au centre —, ils partagent le pot. Les enseignes ne rompent pas l'égalité.

Exemple : 10♠ V♠ D♠ R♠ A♠. Oui, il existe une quinte flush royale par enseigne, mais elles portent toutes le même nom et gagnent toutes autant.

2. Quinte flush (straight flush)

Cinq cartes consécutives de la même enseigne, sans aller jusqu'à 10-V-D-R-A. Par exemple, 5♥ 6♥ 7♥ 8♥ 9♥. C'est la deuxième main la plus forte du poker et elle apparaît, dans une donne pure de cinq cartes, environ une fois toutes les 72 000 mains. Au Texas Hold'em, avec sept cartes disponibles, la probabilité approche 1 sur 3 500, ce qui reste très peu fréquent.

Comment on départage : la quinte flush qui se termine par la carte la plus haute l'emporte. Une 5-6-7-8-9 perd contre une 8-9-10-V-D. Si par hasard les deux quintes flush se terminent par la même carte — possible uniquement lorsque les cinq cartes communes les forment —, le pot est partagé.

Le cas de la roue : la quinte A-2-3-4-5, appelée la roue ou wheel, compte comme quinte avec l'as bas. Si elle est en plus de la même enseigne, c'est une quinte flush basse, pas une quinte flush royale. Et elle perd contre n'importe quelle autre quinte flush, parce que sa carte la plus haute est le 5. C'est une exception mineure mais importante : l'as peut aller en haut (après le R) ou en bas (avant le 2), mais pas au milieu. Une « quinte » D-R-A-2-3 n'existe pas.

3. Carré (four of a kind)

Quatre cartes de même valeur plus une cinquième quelconque, appelée kicker. Par exemple, R♦ R♥ R♠ R♣ 7♦. C'est une combinaison qui sort très rarement : 1 main sur 4 165 dans une donne pure de cinq cartes. Sur une longue soirée de partie à la maison, il est normal de n'en voir aucun ; s'il en sort un, on en parle pendant des jours.

Comment on départage : c'est d'abord la valeur des quatre cartes identiques qui commande. Un carré de rois bat un carré de huit, sans discussion. Si deux joueurs ont le même carré — impossible avec un jeu normal, possible au Hold'em quand les quatre cartes de même valeur sont au centre —, c'est le kicker qui décide, c'est-à-dire la cinquième carte la plus haute disponible parmi les cartes de chaque joueur.

Un détail d'argot : au Texas Hold'em, quand tes deux cartes fermées forment une paire et que les deux autres de même valeur sortent au centre, on parle familièrement de carré « caché » (quads). Si trois cartes de même valeur sont au centre et que tu as la quatrième en main, on parle plutôt de carré « visible ». Cela ne change rien au classement ; c'est une question de narration, parce que le second est plus facile à repérer par les adversaires.

4. Full (full house)

Trois cartes d'une valeur et deux d'une autre. Par exemple, D♥ D♦ D♠ 4♣ 4♥. On dit « full aux dames » ou, plus précisément, « dames par les quatre ». La probabilité tourne autour de 1 main sur 700 dans une donne de cinq cartes, donc sur une bonne soirée il en sort presque à coup sûr.

Comment on départage : c'est là l'une des erreurs les plus fréquentes chez les débutants. C'est le brelan qui commande en premier, pas la paire. Un full de « huit par les deux » (8-8-8, 2-2) bat un full de « sept par les as » (7-7-7, A-A). Un brelan d'as bat tout le reste, peu importe la paire. Ce n'est que si les brelans sont à égalité que la paire décide. C'est pour cela que les joueurs expérimentés font bien plus attention au brelan avec lequel ils font leur full qu'à la paire qui le complète.

Pourquoi il bat la couleur : la raison est purement mathématique. Dans un jeu, il y a 3 744 fulls possibles et 5 108 couleurs possibles. Comme la couleur est plus fréquente, elle vaut moins. C'est contre-intuitif quand on imagine cinq cartes toutes de la même enseigne, qui paraissent spectaculaires, mais ce sont les chiffres qui commandent.

5. Couleur (flush)

Cinq cartes de la même enseigne, sans former de quinte. Par exemple, 2♣ 5♣ 9♣ V♣ A♣ : couleur à trèfle à l'as. La probabilité est d'environ 1 main sur 510 dans une donne pure. À la table, on entend aussi très souvent le terme anglais flush.

Comment on départage : par la carte la plus haute de chaque couleur. Si elle est identique, on compare la deuxième plus haute ; si elle l'est aussi, la troisième, et ainsi de suite carte par carte. L'enseigne n'intervient jamais dans le départage. Deux couleurs de même hauteur sont à égalité et le pot est partagé, même si l'une est à pique et l'autre à cœur.

Le mythe du pique : on trouve encore aujourd'hui, dans certains jeux de cartes traditionnels, des listes de « hiérarchie des enseignes » propres à d'autres jeux. Au poker, cela n'existe pas. Les enseignes sont interchangeables. Si tu as A♠ R♠ 9♠ 4♠ 2♠ et que ton adversaire a A♥ R♥ 9♥ 4♥ 2♥, vous êtes à égalité et vous partagez le pot. Cette erreur est si fréquente qu'il vaut la peine de le dire deux fois.

6. Quinte (straight)

Cinq cartes consécutives d'enseignes mélangées. Par exemple, 4♠ 5♣ 6♦ 7♣ 8♥. Elle apparaît environ une fois sur 254 mains dans une donne de cinq cartes. Sur une longue session, tu en vois plusieurs.

Comment on départage : la quinte qui se termine par la carte la plus haute l'emporte. Comme pour la quinte flush, la roue A-2-3-4-5 est la quinte la plus basse (l'as jouant comme un 1) et elle perd contre toutes les autres. La quinte la plus haute possible (sans être une couleur) est la 10-V-D-R-A, connue sous le nom de broadway.

Tirages par les deux bouts et tirages ventraux : si tu as 6-7 en main et que le flop apporte 8-9-R, tu as un tirage par les deux bouts (open-ended straight draw) : tu peux la compléter avec un 5 ou avec un 10, soit huit cartes au total. Si tu as 5-9 et que le flop apporte 6-7-R, tu as un tirage ventral (gutshot) : seul un 8 te sert. Le premier se complète environ 32 % du temps entre le flop et la river ; le second, seulement 17 %. Ce sont ces chiffres que les joueurs utilisent pour décider si cela vaut la peine de payer une mise. Tout cela est traité en profondeur dans pot odds et probabilités du poker.

7. Brelan (three of a kind)

Trois cartes de même valeur plus deux cartes différentes. Exemple : 9♠ 9♥ 9♦ R♣ 4♠. Il existe une distinction d'argot importante au Texas Hold'em :

• Set : quand tes deux cartes fermées forment une paire et que la troisième sort au centre. Ce sont des brelans cachés : l'adversaire ne peut pas les soupçonner en regardant les cartes communes. Ce sont les plus rentables parce que ton adversaire, s'il a une paire haute avec le centre, mise tranquillement sans savoir qu'il est deuxième.
• Trips : quand il y a une paire au centre et que tu as la troisième de même valeur en main. C'est un brelan visible : n'importe qui en regardant le centre peut soupçonner un brelan et refermer le jeu. Il vaut autant que le set, mais il se joue moins bien parce que l'adversaire le voit venir.

Comment on départage : d'abord par la valeur du brelan, puis par les kickers du plus haut au plus bas. Un brelan de valets avec A-3 bat un brelan de valets avec R-D parce que le premier kicker (as contre roi) tranche avant même qu'on regarde le second.

8. Double paire (two pair)

Deux paires de valeurs différentes plus une cinquième carte quelconque. Exemple : A♣ A♥ 8♠ 8♦ 3♥. Elle apparaît environ une fois sur 21 mains dans une donne de cinq cartes. Au Texas Hold'em, avec sept cartes disponibles, la probabilité est encore plus élevée.

Comment on départage : c'est là que les débutants coincent le plus. La règle est la suivante, dans l'ordre :

1. C'est la paire la plus haute qui commande. Une double paire « as et huit » bat « rois et dames » parce que ta plus grosse paire — les as — est plus haute que la sienne — les rois. Peu importe que la seconde paire de l'adversaire soit élevée.
2. Si les paires les plus hautes sont identiques, c'est la seconde paire qui commande. « As et huit » bat « as et sept ».
3. Si les deux paires coïncident, c'est le kicker (la cinquième carte) qui décide.

Attention au centre : au Texas Hold'em, il est très fréquent que les deux paires les plus hautes se trouvent dans les cartes communes. Dans ce cas, tous les joueurs encore en jeu « ont » ces deux paires, et ce qui décide de la main, c'est le kicker qu'apporte chacun. C'est pour cela que jouer A-R est bien plus rentable que jouer R-7 quand une paire de rois sort au centre : ta seconde carte — l'as — bat le 7 de l'adversaire.

9. Paire (one pair)

Deux cartes de même valeur et trois cartes différentes. Exemple : V♦ V♣ 9♠ 6♥ 2♣. C'est la combinaison qui apparaît dans un peu plus de 42 % des mains distribuées : pratiquement une sur deux. À une table de Texas Hold'em, la paire finit par remporter beaucoup plus de mains qu'on ne l'imagine, parce que la plupart des adversaires n'arrivent pas à l'abattage avec mieux.

Comment on départage : dans l'ordre, la valeur de la paire, puis le premier kicker, puis le deuxième, puis le troisième. Au Texas Hold'em, il est très courant que deux joueurs aient la même paire formée avec une carte du centre ; c'est alors le kicker qui décide, et c'est pour cela que la force de ta seconde carte fermée compte autant.

Un exemple typique : le centre est R♠ 8♦ 4♣ 2♥ D♥. Le joueur A a R♦ D♦ (paire de rois avec kicker dame, et en fait double paire avec les dames du centre). Le joueur B a R♣ 7♣ (paire de rois avec kicker 7). A gagne avec double paire ; mais si B avait R♣ 5♣, tous deux auraient une paire de rois et le kicker de A (dame) battrait celui de B (5). Le kicker n'est pas un détail, c'est un élément central de l'évaluation.

10. Carte haute (high card)

Quand tu n'as même pas une paire, ta main vaut ce que vaut ta carte la plus haute. Exemple : A♦ V♥ 9♠ 6♣ 3♦, qu'on lit « carte haute as par le valet ». Elle apparaît dans environ la moitié des mains distribuées, mais elle gagne rarement dans une partie à plusieurs joueurs : si tu arrives à l'abattage avec seulement une carte haute, tu perds la plupart du temps.

Comment on départage : carte par carte, de la plus haute à la plus basse. La première carte sur laquelle les deux joueurs diffèrent tranche. Si les cinq cartes ont la même valeur chez les deux joueurs — cas possible au Texas Hold'em quand tous deux utilisent les cinq cartes communes —, le pot est partagé. L'enseigne ne rompt pas l'égalité.

La main la plus faible possible : au poker standard, la pire main est 2-3-4-5-7 d'enseignes mélangées. Elle ne forme pas de quinte (il manque un 6) et ne forme pas de couleur (les enseignes sont mélangées). C'est une main si faible qu'elle est devenue une icône : jouer 7-2 dépareillé est considéré comme un clin d'œil amusant et une façon de « bluffer avec la pire main possible », précisément parce qu'elle ne vaut absolument rien.

Les probabilités exactes, en un tableau

Voici les probabilités de recevoir directement chaque combinaison dans une main pure de cinq cartes, selon les décomptes combinatoires standard. Nous les mettons ici parce qu'elles expliquent mathématiquement pourquoi l'ordre du classement est exactement celui-là : personne n'a décidé arbitrairement que le full battrait la couleur ; il y a simplement moins de fulls que de couleurs dans le jeu.

Le total donne 2 598 960 mains possibles, ce qui correspond exactement au nombre de combinaisons de cinq cartes que l'on peut former avec un jeu de 52. Il n'y a ni marge d'erreur ni arrondis cachés : ce sont des mathématiques combinatoires pures. Si une règle empirique t'aide : dans trois mains sur quatre (75 %), tu reçois une carte haute ou une paire, et seulement dans une sur quatre tu as quelque chose de mieux.

Comment changent les probabilités au Texas Hold'em

Au Texas Hold'em, chaque joueur construit sa main finale avec sept cartes disponibles : ses deux cartes fermées plus les cinq cartes communes. Comme il y a plus de cartes, les probabilités de réaliser n'importe quelle combinaison montent par rapport à la donne pure de cinq. Par exemple, la probabilité de terminer la main avec au moins une paire est d'environ 75 %, celle de terminer avec une double paire ou mieux tourne autour de 25 %, et celle de terminer avec un brelan ou mieux autour de 5 %. Mais l'ordre du classement ne change pas. Un full continue de battre une couleur, et un brelan continue de battre une double paire. Le classement est universel pour toutes les variantes de poker high.

Dans les variantes avec plus de cartes distribuées (l'Omaha distribue quatre cartes fermées par joueur, avec la règle supplémentaire que tu dois en utiliser exactement deux sur quatre), les probabilités changent de nouveau. Certains tirages deviennent plus faciles et les grosses mains apparaissent plus souvent. Mais le classement, lui, se conserve. Si tu veux savoir comment s'évalue une main à l'Omaha, nous l'expliquons dans les variantes du poker.

Un exemple de comparaison main contre main

Pour voir comment le classement s'applique en pratique, un exemple typique de Texas Hold'em. Les cinq cartes communes sont : R♣ 8♣ 8♥ 4♦ 2♠.

• Joueur A : il a R♥ D♥. Sa meilleure main de cinq est R-R-8-8-D. Double paire rois et huit, kicker dame.
• Joueur B : il a 8♠ 7♣. Sa meilleure main de cinq est 8-8-8-R-7. Brelan de huit avec kicker roi.

C'est le joueur B qui gagne, parce qu'un brelan bat une double paire même si cette double paire comprend des rois. Que A ait le roi en main ne change rien : le brelan l'emporte sur n'importe quelle double paire, point. Cet exemple rappelle utilement qu'« avoir le roi » n'est pas une main en soi. Ce qui compte, c'est la combinaison complète.

Un autre exemple, avec le même centre R♣ 8♣ 8♥ 4♦ 2♠, cette fois pour voir le kicker à l'œuvre.

• Joueur A : A♣ R♦. Meilleure main : R-R-8-8-A. Double paire rois et huit, kicker as.
• Joueur B : R♥ V♣. Meilleure main : R-R-8-8-V. Double paire rois et huit, kicker valet.

Les deux ont la même double paire (rois et huit). Le départage se fait au kicker : l'as bat le valet, donc A gagne. On voit ici pourquoi, au Texas Hold'em, jouer des mains avec un bon kicker (A-R, R-D) tend à être rentable : quand le roi s'apparie au centre, ta seconde carte décide de beaucoup de pots.

Un troisième exemple, cette fois pour voir quand le pot se partage. Centre : A♥ R♦ D♣ V♠ 10♥. C'est une quinte complète de l'as au dix.

• Joueur A : 2♣ 3♠. Meilleure main possible : A-R-D-V-10, la quinte du centre.
• Joueur B : 7♦ 8♦. Meilleure main possible : A-R-D-V-10, exactement la même.

Tous deux utilisent les cinq cartes communes et aucune des leurs. Ils sont à égalité et partagent le pot. Les enseignes ne rompent pas l'égalité. C'est une situation rare mais parfaitement standard, et elle apparaît de temps à autre dans les parties à la maison.

Le kicker : la carte qui décide de plus de pots que tu ne crois

Il mérite une section à part parce que c'est le concept qui embrouille le plus les débutants et celui qui décide du plus grand nombre de pots au Texas Hold'em. Un kicker est une carte qui ne fait pas directement partie de la combinaison principale, mais qui sert à départager quand deux joueurs ont des combinaisons de même type et de même valeur. Il apparaît à quatre endroits :

• Dans le carré : quand deux joueurs ont les mêmes quatre cartes identiques (possible uniquement si elles sont au centre), c'est la cinquième carte qui décide.
• Dans le brelan : quand deux joueurs ont le même brelan, ce sont les deux kickers, du plus haut au plus bas, qui décident.
• Dans la double paire : quand deux joueurs ont les deux mêmes paires, c'est la cinquième carte qui décide.
• Dans la paire : quand deux joueurs ont la même paire, ce sont les trois kickers, du plus haut au plus bas, qui décident.
• Dans la carte haute : tout se joue aux cartes hautes, en comparant de la plus haute à la plus basse.

Le cas le plus fréquent au Hold'em est celui-ci : il y a une paire au centre, ou une carte haute que les deux joueurs apparient avec leurs cartes fermées. Tous deux ont « une paire de X avec le tableau ». Là, ta seconde carte fermée est ton kicker, et ce kicker décide du pot. C'est pour cela que les joueurs qui travaillent leur poker font très attention à des mains comme A-D, A-V, R-D : ce ne sont pas seulement des cartes hautes, elles traînent aussi un bon kicker quand une carte haute s'apparie au centre.

Cinq erreurs très courantes dans l'évaluation des mains

1. Croire que l'enseigne départage les couleurs

Ce n'est pas le cas. Deux couleurs de même hauteur sont à égalité et partagent le pot. C'est une erreur de débutant très fréquente, surtout parce que dans d'autres jeux de cartes (bridge, hearts) il existe bien une hiérarchie des enseignes.

2. Penser que l'as ne va qu'en haut

L'as peut former la quinte basse A-2-3-4-5, appelée la roue, avec la valeur 1. Mais il ne peut pas aller au milieu : la « quinte » D-R-A-2-3 n'existe pas. Il n'a que deux usages : en haut (au-dessus du roi) ou en bas (au-dessous du 2).

3. Inverser l'ordre du départage au full

C'est le brelan qui commande, pas la paire. Presque tous les débutants l'inversent au début, sans doute parce que la paire « se voit » nommée en dernier et donne l'impression de conclure. Rappel : le brelan pèse plus lourd parce qu'il est plus rare (tu apparies trois cartes au lieu de deux).

4. Oublier le kicker

Quand l'essentiel est à égalité, c'est la carte suivante la plus haute qui décide. Au Texas Hold'em, jouer A-R vaut mieux que jouer A-7 non pas parce que l'as serait différent, mais parce que quand vous ferez tous les deux une paire d'as, ton roi l'emportera sur son sept et tu remporteras le pot. La première fois que le problème du kicker t'arrive, tu le comprends pour le reste de ta vie de joueur.

5. Confondre « set » et « trips »

Ce n'est pas une erreur d'évaluation, mais bien une erreur de communication. Un set (ta paire + une au centre) et un trips (une à toi + une paire au centre) valent la même chose mais se jouent très différemment, parce que le second est visible et le premier non. Les joueurs expérimentés parlent du set avec une affection particulière, parce que c'est la façon la plus fiable de faire un brelan au Texas Hold'em sans que l'adversaire le voie venir.

Un cas particulier : quand deux mains sont identiques

De temps en temps, deux joueurs arrivent à l'abattage avec exactement la même main de cinq cartes — pas du même type, mais rigoureusement la même combinaison. Cela se produit surtout quand tous deux utilisent les cinq cartes communes. Dans ce cas, le pot est partagé à parts égales. Si la division ne tombe pas juste en jetons (par exemple, un pot de 41 jetons entre deux joueurs ne se divise pas en deux parts égales), dans les salles professionnelles le jeton « orphelin » revient au joueur le plus proche à gauche du bouton. Dans les parties à la maison, le critère est en général ce que décident les joueurs d'un commun accord, voire un tirage au sort.

Le cas d'une égalité parfaite sur plusieurs combinaisons est plus courant qu'il n'y paraît : deux joueurs avec une double paire identique (kicker compris), deux joueurs avec la même quinte, deux joueurs avec la même paire et les mêmes trois kickers. Ce sont des situations où le hasard lui-même dit que ni l'un ni l'autre ne méritait de tout emporter.

Les variantes « low » : quand c'est la pire main qui gagne

Tout ce que nous avons vu dans cet article s'applique au poker high, où c'est la main la plus forte qui gagne. Il existe des variantes où c'est l'inverse : c'est la main la plus faible qui l'emporte. Ce sont les variantes lowball (Razz, California lowball, 2-7 triple draw) et les formats Hi-Lo split (Omaha Hi-Lo, Stud Hi-Lo, où le pot se divise entre la meilleure main haute et la meilleure main basse).

Dans ces variantes s'appliquent des règles particulières selon que les quintes et les couleurs comptent ou non pour la main basse. Dans l'ace-to-five lowball, par exemple, les as valent bas, les quintes et les couleurs ne comptent pas, et la meilleure main possible est A-2-3-4-5 (la « roue »). Dans le deuce-to-seven lowball, les as valent haut, les quintes et les couleurs comptent bel et bien (à ton désavantage, puisque tu cherches la main basse), et la meilleure main possible est 2-3-4-5-7 sans être une couleur. Ce sont des règles contre-intuitives à la première lecture ; nous les expliquons soigneusement dans les variantes du poker, aux côtés de l'Omaha, du Stud et des autres.

Comment nommer chaque main en français (et en anglais)

Le poker s'est répandu dans le monde francophone avec un mélange de noms français, d'emprunts à l'anglais et de variations régionales. Voici les équivalences les plus courantes, utiles quand tu joues en ligne, que tu regardes la télévision ou que tu parles avec des joueurs d'autres pays :

• Quinte flush royale = royal flush
• Quinte flush = straight flush
• Carré = four of a kind, quads
• Full (ou « full aux X par les Y ») = full house, boat
• Couleur = flush
• Quinte (ou suite) = straight
• Brelan (ou set au Hold'em quand il est caché) = three of a kind, set, trips
• Double paire = two pair
• Paire = one pair
• Carte haute = high card

Le reste du vocabulaire de la table (all-in, check-raise, blinds, donneur, kicker, outs...) est rassemblé dans le glossaire des termes du poker.

Questions fréquentes

Quelle est la main la plus forte au poker ?

La quinte flush royale : 10-V-D-R-A de la même enseigne. Elle apparaît environ une fois toutes les 650 000 mains distribuées. Si deux joueurs l'ont sur la même main (ce qui, au Texas Hold'em, ne peut arriver que si les cinq cartes sont entièrement au centre), ils partagent le pot : aucune hiérarchie des enseignes ne vient rompre l'égalité.

Une quinte bat-elle une couleur ?

Non. La couleur (cinq cartes de la même enseigne) bat la quinte (cinq cartes consécutives d'enseignes mélangées). La raison est probabiliste : il y a plus de combinaisons possibles de quinte (10 200) que de couleur (5 108), donc la quinte sort plus souvent et vaut moins. C'est une erreur classique chez les débutants, surtout parce qu'une quinte paraît visuellement plus « difficile ».

Un full bat-il une couleur ?

Oui. Le full bat la couleur. C'est un autre point où l'on se trompe souvent au début. Le full sort environ une fois toutes les 700 mains, tandis que la couleur sort une fois toutes les 500 : plus rare = plus de valeur. La règle s'applique sans exception dans toutes les variantes de poker high.

Que se passe-t-il si deux joueurs ont exactement la même main ?

Le pot est partagé à parts égales. Si la division ne donne pas un nombre rond de jetons, dans les parties professionnelles le jeton « orphelin » est attribué au joueur le plus proche à gauche du bouton de donneur. Dans les parties à la maison, le critère dépend de la maison, mais le plus fréquent est de le tirer au sort ou de le laisser dans le pot de la main suivante.

L'as vaut-il 1 ou 14 ?

Cela dépend de la combinaison. Quand il va en haut (dans la quinte 10-V-D-R-A ou comme carte la plus haute d'une couleur, par exemple), il vaut comme la carte la plus haute du jeu. Quand il va en bas (dans la roue A-2-3-4-5), il vaut 1. Mais il ne peut pas aller au milieu : la « quinte » R-A-2-3-4 n'existe pas au poker standard.

L'enseigne compte-t-elle pour quelque chose ?

Uniquement pour former une couleur, une quinte flush ou une quinte flush royale (les trois combinaisons qui exigent la même enseigne). Une fois la combinaison formée, les enseignes ne se comparent pas entre elles au poker standard. C'est différent du bridge ou des jeux de levées, où les enseignes ont bel et bien une hiérarchie. Au poker, toutes les enseignes sont égales.

Pourquoi la paire gagne-t-elle autant de mains si elle paraît faible ?

Parce qu'à une table de plusieurs joueurs, la plupart arrivent à l'abattage avec très peu. La paire est la combinaison que tu vois dans environ 42 % des mains distribuées de cinq cartes, et au Texas Hold'em, où tu construis avec sept cartes, elle sort encore plus souvent. Une paire haute avec un bon kicker est parfaitement capable de remporter la majorité des petits et moyens pots, surtout si tes adversaires lisent mal la texture du flop.

Qu'est-ce qu'un « kicker », exactement ?

C'est une carte qui ne fait pas partie de la combinaison principale (la paire, le brelan, la double paire) mais qui sert à départager quand deux joueurs ont des combinaisons de même type et de même valeur. Dans une paire, les trois kickers sont les trois autres cartes de ta main. Dans un brelan, les kickers sont les deux cartes restantes. Dans un carré, c'est la cinquième carte. Au Texas Hold'em, quand deux joueurs partagent la même paire formée avec une carte commune, c'est le kicker (souvent ton autre carte fermée) qui décide du pot.

Peut-on avoir une quinte avec l'as au milieu ?

Non. Au poker, l'as se place soit en haut (au-dessus du roi, dans la quinte 10-V-D-R-A), soit en bas (au-dessous du 2, dans la quinte A-2-3-4-5). Toute « quinte » du type D-R-A-2-3 n'est pas une quinte au poker standard, mais simplement une carte haute.

Qu'est-ce qu'une quinte flush « par le haut » et « par le bas » ?

La quinte flush la plus haute qui ne soit pas une quinte flush royale est 9-10-V-D-R de la même enseigne. La quinte flush la plus basse est A-2-3-4-5 de la même enseigne, c'est-à-dire la roue en couleur. Quand deux joueurs ont une quinte flush sur la même main, celle qui se termine par la carte la plus haute l'emporte : la 9-R battrait donc la 8-D et la A-5.

Pour passer à la pratique

Avoir le classement en tête ne fait pas de toi un bon joueur, mais ne pas l'avoir t'empêche de jouer sérieusement. C'est la première chose que tu utilises à chaque main, alors autant l'avoir en automatique. Le plus naturel, si tu débutes, est de le repasser mentalement pendant les premières soirées de jeu. En deux ou trois sessions, il vient tout seul. Et si tu ne t'es pas encore mis à jouer, les règles de base du Texas Hold'em — comment on distribue, comment on mise, comment on arrive à l'abattage — sont dans comment jouer au poker Texas Hold'em.

Pour une soirée correcte, il faut un jeu qui se tienne bien en main à la distribution et qui encaisse de nombreuses donnes sans se marquer. Les Bicycle, les Tally-Ho et les Bee sont les trois références classiques de jeu, et toutes passent entre nos mains avant d'entrer au catalogue. Jette un œil aux jeux de cartes de poker et, si tu veux comprendre ce qui fait qu'un jeu tient bien les heures et un autre non, l'explication est dans le guide complet du jeu de cartes de poker. Pour le hub général de tous les jeux de cartes, avec les grandes familles et les variantes régionales, la liste complète est là.

Si le classement est rentré sans difficulté mais que tu veux continuer à apprendre, tu as deux chemins naturels. Le premier est d'entrer sur le terrain mathématique des pot odds et probabilités du poker, là où le jeu devient plus intéressant dès que tu vois les chiffres de l'intérieur. Le second est de te pencher sur les variantes du poker, pour découvrir que le Hold'em n'est qu'une parmi beaucoup d'autres, avec l'Omaha, le Stud et les formats lowball qui t'attendent si la curiosité te prend.

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