Barajas de cartas originales: guía por estilos de diseño

Una baraja bonita puede ser una reedición de las cartas de un casino de Las Vegas de 1970, una baraja sin números en las esquinas, otra en la que cada carta es una ilustración distinta o una que esconde demonios que solo aparecen bajo luz ultravioleta. Todas sirven para jugar al póker o al solitario, pero cada una cuenta algo distinto. En esta guía ordenamos las barajas de cartas originales por estilos, explicamos qué tiene cada estilo y para quién encaja, y mostramos ejemplos concretos de nuestro catálogo, con lo que dicen sus fichas y sus editores.

Qué hace original a una baraja de cartas

Una baraja de diseño parte de la misma estructura que cualquier baraja de póker: 52 cartas en cuatro palos (picas, corazones, diamantes y tréboles), más los comodines y, a veces, alguna carta extra. Lo que cambia es todo lo que se ve y se toca. Estos son los cuatro elementos que más pesan.

Casi todas salen de las mismas imprentas

Una idea que ayuda a elegir: las barajas de diseño no las fabrica cada editor. Los diseñadores encargan la impresión a unas pocas imprentas especializadas, que son las mismas que hacen las barajas clásicas. Por eso una baraja ilustrada de un estudio pequeño puede tener el mismo tacto que una Bicycle: comparten fábrica y cartulina. Lo que paga quien compra una baraja original es, sobre todo, el diseño, la tirada y los acabados.

Barajas minimalistas

Las barajas minimalistas quitan todo lo que sobra: dorsos de un solo color o con un motivo pequeño, figuras simplificadas, tipografías limpias y mucho espacio en blanco. Algunas van más lejos y eliminan los índices de las esquinas (el número y el palo pequeños), de modo que cada carta se reconoce solo por sus símbolos, como en las barajas antiguas. Son las que mejor encajan con quien prefiere el diseño sobrio, y muchas están pensadas también para magia, porque un dorso sencillo esconde bien los detalles.

• Ren, de Vanda, prescinde de los índices: solo aparecen los símbolos de cada palo. Los ases y los comodines son exclusivos de esta baraja, y la imprime la USPCC con acabado gofrado.
• Misc. Goods Co. Black es la baraja de Tyler Deeb que inauguró Misc. Goods Co. Deeb redibujó los palos, las figuras y cada letra y número, pero mantuvo la estructura clásica, así que se lee como una baraja normal con un trazo más fino.
• Daniel Schneider White Edition es la baraja del mago Daniel Schneider, en blanco, con caras de un solo sentido y revelaciones ocultas en el diseño. Tirada de 1.000 barajas.
• Vigor Blue Edition, de Alvin Herp y Edo Huang, es una baraja de líneas limpias impresa en Taiwán sobre una cartulina fina y flexible, pensada para barajar y manipular a diario.

Barajas vintage y clásicas reinterpretadas

Este estilo recupera barajas antiguas: marcas desaparecidas del siglo XIX, las barajas estadounidenses de los años treinta o dorsos sacados de archivo. No son reproducciones exactas, sino versiones redibujadas con tintas, papeles y cajas actuales. Encajan con quien aprecia lo clásico, y son buena elección si la baraja se va a usar para jugar, porque suelen mantener figuras reconocibles.

• theory11 Hudson es la reinterpretación que hizo theory11 de una antigua marca de Nueva York que, según el editor, se fundó junto al río Hudson en 1856. Diseña a medida el As de picas, el comodín, el dorso y la caja, y deja figuras y cartas numéricas en el modelo estándar.
• King's Head Blue & Red, de Joker and the Thief, homenajea las barajas que la USPCC hacía a comienzos de los años treinta. Felipe Calavanti redibujó las figuras antiguas y el As de picas tiene ilustración propia.
• Shakespeare Black recrea la baraja Shakespeare que publicó en Londres Swan Sonnenschein en 1902. El ilustrador ucraniano Maksym Lebedyk puso personajes de sus obras en las figuras y asoció cada palo a una pasión: los corazones a los sentimientos amables y las picas a las intrigas que acaban en tragedia.
• Bicycle Unicornio rescata del archivo de la USPCC un unicornio de una baraja KEM de 1937, con caras en colores vivos y As de picas propio.

Barajas de estilo casino

Son barajas que imitan las que se usaban en los casinos de Las Vegas a mediados del siglo XX: dorsos con borde blanco, el logotipo del casino en el centro, colores planos y figuras de líneas gruesas. Muchas siguen el modelo de figuras de Arrco, un antiguo fabricante de Chicago cuyas barajas se vieron en muchas mesas de juego. Encajan con quien quiere cartas de póker originales sin perder la lectura rápida, y también con muchos magos, porque varias de estas barajas se imprimen con corte tradicional, el que facilita mezclas como el faro.

La más conocida es Jerry's Nugget. El casino de Las Vegas encargó en 1970 una tirada a la USPCC que nunca llegó a usar en sus mesas: las barajas pasaron años en un almacén y después se vendieron como recuerdo en la tienda del casino. A finales de los noventa se agotaron y se convirtieron en pieza de coleccionista, hasta que años después llegaron las reediciones con licencia.

• Jerry's Nugget Vintage Feel naranja reproduce el dorso y las caras originales, con la torre del casino en el centro, sobre papel Vintage Feel de Expert Playing Card Company. El naranja es uno de los colores añadidos por el 50 aniversario del casino.
• Ace Fulton's Classic roja es la baraja con la que Brad Fulton recrea el aire de los casinos americanos de mediados de siglo: figuras de estilo Arrco, As de picas nuevo y comodines con aspecto de letrero luminoso de marquesina.
• Cherry Casino Tahoe Blue, de Pure Imagination Projects, tiene una cereza en cada esquina del dorso, aquí en azul perlado, con figuras en colores especiales y As de picas y comodines propios.
• Gemini Casino Phthalo Green, de Toomas Pintson, imagina casinos ficticios de Las Vegas en los años setenta. Caras de tipo Arrco en verde, burdeos y amarillo oscuro, y una tirada de 1.000 barajas.

Barajas ilustradas y de autor

En estas barajas manda el dibujo. Un artista ilustra las figuras, los ases, los comodines y a veces las 54 cartas, de modo que la baraja funciona casi como un libro de ilustraciones. La idea tiene precedentes: a comienzos del siglo XIX se pusieron de moda las barajas de transformación, en las que los símbolos del palo se integraban en un dibujo distinto en cada carta. Son las que más se agradecen como regalo para alguien que valora el arte, aunque algunas cuestan más de leer en una partida.

• Dreyfus, de Art of Play, la ilustró Ashley Dreyfus con setas sonrientes, dragones juguetones, arcoíris dobles y hasta una cafetera robot. La caja está impresa en letterpress, que deja el dibujo ligeramente hundido en el papel.
• Ultimate Deck, de Dan & Dave, nació en 2012 con el estudio Stranger & Stranger, conocido por sus etiquetas de vinos y licores. Cada una de sus 54 cartas es una ilustración distinta, con un punto algo macabro, y el dorso lleva tinta negra en relieve y foil dorado.
• ONDA V2 Coral, de la editorial italiana Jocu, continúa un mundo submarino imaginario con nuevas figuras de Alessandra Gagliano. La imprime Cartamundi con acabado de lino.
• Night Market Night está dedicada a los mercados nocturnos de Taipéi: sus 54 cartas las ilustraron varios artistas con escenas de puestos y comida callejera.

Hay más barajas ilustradas en la página de la editorial Art of Play.

Barajas de lujo: foil, cantos dorados y cajas especiales

Las barajas de lujo suman acabados: foil dorado o plateado en dorsos y caras, cantos dorados (los bordes de la baraja pintados o metalizados, que brillan cuando está cerrada), papeles gruesos de núcleo negro, cajas con relieve, papel de algodón o formatos que se despliegan. Muchas salen en tiradas limitadas y numeradas. Son las que se eligen para regalar en una ocasión especial o para tener expuestas.

• Asura Deluxe Red, de Card Experiment, está dedicada al reino de los asuras de la cosmología hindú y budista. Lleva foil dorado en frío en caras y dorso, cantos dorados y cartulina alemana de núcleo negro, en una caja de papel de algodón con relieve.
• Bicycle MetalLuxe Gold usa la técnica MetalLuxe de la USPCC, que incorpora metal real a las cartas para darles brillo metálico. La caja es negra con relieve y foil negro, para que destaque el dorado.
• 1001 Nights Aurora Edition, de Room One, se inspira en Las mil y una noches. Su caja se despliega en acordeón y forma una escena por capas con el rey Shahriar y Sherezade; las cartas llevan foil plateado y cantos dorados con dibujo.
• theory11 Tavern on the Green Red Edition es la edición roja de la baraja que Kevin Cantrell diseñó para theory11, con foil dorado en dorsos y caras y una caja con relieve en foil rojo y dorado.

Barajas geométricas y de colores

Este estilo juega con formas y colores: dorsos geométricos que crean ilusiones al abrir el abanico, palos en cuatro colores en lugar de dos o barajas en las que cada carta tiene un dorso distinto. Muchas se diseñan pensando en el cardistry, el arte de hacer figuras con las cartas, porque lucen sobre todo en movimiento.

• Bicycle Spectrum, ideada por el mago Cosmo Solano, tiene un dorso de un color distinto en cada carta: al extender la baraja aparece un degradado como un arcoíris. Las caras son las clásicas de Bicycle, con As de picas y comodines propios.
• Galaxy, del británico Keshav Mongia, usa palos propios dispuestos en círculo y un color para cada palo. La caja se abre tirando de una cinta.
• Division se inspira en M. C. Escher y en su forma de dividir el espacio: el dorso geométrico crea efectos ópticos al abrir abanicos.
• Cardistry Fanning Yellow Edition, de Bocopo, se basa en una estrella de seis puntas de líneas blancas, rojas y grises que forma dibujos distintos según hacia dónde se abra el abanico.

Barajas de naturaleza, flores y animales

Flores, árboles, aves o reinos animales enteros: este estilo es de los más fáciles de regalar, porque conecta con gustos muy comunes y suele tener paletas suaves. Varias de estas barajas cuentan una historia a través de su motivo principal.

• Breakthrough, de Emily Sleights, tiene en el dorso un girasol que crece a través de una bombilla rota: la bombilla representa los momentos difíciles y el girasol, la capacidad de salir de ellos.
• Animal Instincts Minstrel convierte cada palo en un reino animal: las picas son aves; los corazones, gatos; los tréboles, cangrejos; y los diamantes, sapos. Todas las cartas llevan un retrato, no solo las figuras, ilustrado por Darrin y Kodi White.
• Hidden Leaves es la primera baraja del mago Mahdi Gilbert: un Árbol de la Vida en el dorso, mezcla de estética japonesa y francesa, y cartas sin índices.
• Tally-Ho Flores pertenece a la serie Love de Tally-Ho y se inspira en la flor mariposa, asociada al amor y la amistad, con líneas en rojo, azul y violeta.

Barajas raras y diferentes

Hay barajas cuyo atractivo es la sorpresa: una tinta que solo se ve con luz ultravioleta, un juego de pistas escondido o una caja que no parece una caja de cartas. Dan conversación cuando se abren delante de otros y suelen acertar como regalo para alguien que ya tiene barajas.

• Deal with the Devil Cobalt Blue UV esconde en las figuras un dibujo impreso con tinta UV: con luz normal apenas se ve, pero bajo una lámpara ultravioleta reyes, reinas y jotas resultan ser demonios. Tirada de 2.666 barajas con sello numerado.
• Prescription, de Felix Ha, se inspira en las etiquetas de los medicamentos: la caja imita un bote de pastillas con su receta, y las cartas extra son de temática médica.
• ENIGMAS Midnight Edition, idea del creador de acertijos David Kwong, incluye cuatro cartas que son enigmas: al resolverlos se accede a una búsqueda de pistas en línea.
• Cardsicles se entrega en una bolsa con un palito de madera y una pegatina para montar la baraja como si fuera un polo helado.

Tabla resumen de estilos: para quién es cada uno

Cómo elegir una baraja original

Antes del estilo conviene pensar en el uso. Una misma baraja puede ser perfecta para una vitrina y poco práctica para jugar cada semana.

• Para jugar a menudo: mejor figuras estándar o redibujadas pero reconocibles, índices en las esquinas y sin foil en las caras. Las de estilo casino y muchas vintage cumplen.
• Para magia: fíjate en si trae cartas gaff (cartas trucadas), marcas o revelaciones ocultas. Tienes más en barajas de magia.
• Para cardistry: cartulinas finas, dorsos que lucen en movimiento y diseños geométricos. Hay una selección en barajas de cardistry.
• Para colección: tiradas numeradas, cantos dorados y cajas especiales. Las ediciones limitadas están en barajas de coleccionismo.
• Sin índices, con cuidado: las barajas sin números en las esquinas son muy bonitas abiertas en abanico, pero para jugar obligan a mirar la carta entera.

Si todavía no tienes claro qué tipo de baraja te conviene, la guía de qué baraja de cartas comprar repasa tamaños, cartulinas y acabados, y en tipos de barajas de cartas explicamos las diferencias entre la baraja francesa, la española y otras.

Qué baraja de cartas regalar

Una baraja original es un regalo pequeño que se nota mucho si conecta con algo de la persona. Estas pistas ayudan a decidir.

Más ideas por perfil en qué baraja regalar y en nuestra guía de regalos.

Cómo cuidar una baraja de diseño

Una baraja original se cuida como cualquier baraja de papel, con algo más de atención a los acabados.

• Guárdala en su caja: protege las cartas del polvo y de la luz, y en estas barajas la caja también es parte del diseño.
• Manos limpias y secas: la grasa y la humedad apagan los colores y hacen que las cartas se peguen.
• Lejos del sol y del calor: la luz directa decolora tintas y foil, y el calor curva las cartas.
• Foil y cantos dorados, con mimo: pierden brillo con el roce. Si quieres jugar a menudo, usa una baraja sin foil en las caras.
• Para colección: conserva el precinto intacto o compra dos, una para abrir y otra para guardar.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una baraja de cartas original o de diseño?

Una baraja de póker completa en la que el editor ha cambiado el diseño: dorso, figuras, As de picas, comodines, colores o caja. Se juega igual que con una baraja normal.

¿Se puede jugar con una baraja de diseño?

Sí. Mantienen los cuatro palos y los valores de siempre. Las más cómodas para jugar son las que conservan figuras reconocibles e índices en las esquinas; las que no llevan índices son más incómodas en una partida.

¿Quién fabrica las barajas originales?

Casi siempre las mismas imprentas que hacen las barajas clásicas: la United States Playing Card Company (la de Bicycle), Cartamundi, Expert Playing Card Company e imprentas de Taiwán, Hong Kong y China. El editor pone el diseño y la imprenta, la fabricación.

¿Qué son los cantos dorados de una baraja?

Los bordes de las cartas pintados o metalizados en dorado (u otro color), que brillan cuando la baraja está cerrada. Con el uso pierden brillo, por eso se asocian a barajas de colección.

¿Qué es el foil en una baraja?

Un estampado metalizado que se aplica en el dorso, las caras o la caja. Puede ser en caliente o en frío; el frío permite detalles más finos. Brilla al mover las cartas bajo la luz.

¿Por qué algunas barajas no tienen números en las esquinas?

Porque imitan las barajas antiguas, que no llevaban índices, o porque buscan un diseño más limpio. Cada carta se reconoce por sus símbolos, como en las barajas Ren o Hidden Leaves.

¿Qué baraja original regalar a alguien que no juega a las cartas?

Una ilustrada o de naturaleza con una caja bonita, que funcione como objeto de diseño. Las barajas de autor, como Dreyfus o Animal Instincts, se disfrutan sin necesidad de jugar.

¿Qué diferencia hay entre una baraja de diseño y una con licencia?

La de diseño tiene una creación propia del editor o de un artista; la de licencia usa personajes de una marca, como Star Wars o Disney, con permiso de sus propietarios. Las segundas están en temáticas y licencias.

Una baraja original es una forma sencilla de tener un objeto de diseño que además sirve para jugar. Puedes ver todas las de acabados especiales en barajas premium, las tiradas limitadas en barajas de coleccionismo y el catálogo completo en barajas de cartas.

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