Dados para el juego de la oca

Cómo usar estos dados de la oca

La página arranca con dos dados y muestra la suma debajo de la bandeja, que es el número de casillas que avanza la ficha. Si tu tablero o tu familia juegan con un dado, pulsa Jugar con 1 dado y la tirada pasa a ser de un solo cubo. Puedes volver a dos dados cuando quieras, por ejemplo para usar la regla española de jugar con un dado a partir de la casilla 60.

1. Elige cuántos jugadores hay. Los turnos siguen el orden rojo, amarillo, verde y azul y pasan solos después de cada tirada, así que no hace falta recordar a quién le toca.
2. Lanza con el botón o arrastrando los dados. El resultado y la suma quedan visibles hasta la siguiente tirada.
3. En la primera tirada de cada color, si sale 6 y 3 o 5 y 4, aparece un aviso. En muchas reglas esas dos combinaciones llevan directamente a las casillas 26 y 53.
4. Si un jugador cae en la posada, el pozo o la cárcel, sáltale el turno cuando le llegue. La página no conoce el tablero; el aviso de casillas lo tenéis que llevar vosotros.

Reglas de las casillas especiales

El tablero clásico es una espiral de 63 casillas que se recorre hacia el centro. Gana quien llega primero a la 63, el jardín de la oca, y tiene que hacerlo con la cuenta exacta. Por el camino hay casillas que ayudan y casillas que castigan. Su posición es casi la misma en todos los países; lo que cambia es el castigo.

Dos reglas generales completan el reglamento. La primera: en la mayoría de los tableros no pueden estar dos fichas en la misma casilla, y quien llega manda a la otra ficha a la casilla de donde él venía, de modo que se cambian el sitio. La segunda: el efecto de una casilla especial solo se aplica cuando la ficha termina allí su movimiento, no cuando pasa por encima.

Por qué existe la regla del 6+3 y el 5+4

Las ocas están colocadas cada nueve casillas en dos series (5, 14, 23… y 9, 18, 27…). Si un jugador saca un 9 en la primera tirada y aplica la regla de avanzar otra vez lo mismo, cae de oca en oca hasta el final y gana sin que los demás hayan jugado. Para evitarlo, la primera tirada de 9 tiene destino fijo: con 6 y 3 se va a la 26 y con 5 y 4 a la 53. Muchos tableros ingleses no tienen oca en la casilla 9 y por eso no usan esta regla.

¿Se juega con uno o con dos dados?

Las dos formas son correctas y dependen de la tradición de cada país y de cada caja. Los tableros antiguos de Italia, Francia e Inglaterra se jugaban con dos dados y el jugador avanzaba la suma. Esa es también la regla que da sentido al 6+3 y al 5+4, porque con un solo dado nunca sale un 9.

En España conviven las dos costumbres. Muchas cajas actuales traen un dado y en muchas familias se ha jugado siempre así. Cuando se juega con dos, es habitual pasar a un solo dado desde la casilla 60, porque con la suma de dos dados es muy difícil caer justo en la 63 cuando quedan menos de seis casillas. En Alemania también es frecuente jugar con un dado aunque el reglamento tradicional hable de dos.

Lo que cambia con un dado o con dos es el ritmo. Con dos dados se avanza una media de 7 casillas por tirada y la partida es corta. Con uno, la media baja a 3,5 y la partida dura aproximadamente el doble de turnos, algo que viene bien con niños pequeños porque cuentan menos casillas cada vez.

La oca en cada país

El juego se extendió por Europa desde Italia a finales del siglo XVI y cada país ha conservado su nombre y algunas reglas propias. Esta tabla resume las diferencias que más discusiones provocan en una partida.

En Brasil, «jogo da velha» es el tres en raya y no tiene nada que ver con la oca. Conviene saberlo si buscas reglas en portugués.

Probabilidades de los dados en la oca

Con dos dados hay 36 combinaciones posibles y no todas las sumas salen igual de a menudo. Este es el reparto exacto, que es el que decide cuántas veces se cae en cada casilla:

La primera tirada

Saliendo desde el principio del tablero, la primera tirada con dos dados se reparte así:

Sumando la oca de la 5 y los dos nueves, uno de cada cinco jugadores (22,2 %) sale con ventaja en su primera tirada. Con un solo dado la única oca a tu alcance es la 5, con un 16,7 %, y la regla del 9 no se aplica.

Llegar exacto a la 63

La regla de la cuenta exacta hace que el final sea la parte más lenta. Esta tabla muestra la probabilidad de entrar en la 63 en una sola tirada según las casillas que faltan:

Con dos dados, a una casilla de la meta es imposible entrar y a dos casillas solo vale el doble 1. Por eso tiene lógica la costumbre española de jugar con un dado desde la 60: con uno, cualquier distancia entre 1 y 6 tiene la misma probabilidad, un sexto.

De dónde viene el juego de la oca

El origen exacto no se conoce, pero los historiadores que han estudiado los tableros coinciden en situarlo en Italia. La mención más antigua que se conoce es un sermón italiano del siglo XV, atribuido al fraile dominico Gabriele da Barletta y publicado en 1480, que lo cita entre los juegos que distraen de la devoción.

La historia más repetida es la del regalo de los Médici. Según el escritor siciliano Pietro Carrera, que la contó en 1617 en un libro sobre ajedrez, el gran duque de Toscana Francesco I de Médici envió un juego de la oca a Felipe II de España. Francesco gobernó entre 1574 y 1587, así que el regalo tuvo que hacerse en esos años; la fecha concreta que dan algunos libros (1575 o 1580) no está documentada. Conviene saber que Carrera escribió unos cuarenta años después y que algunos historiadores consideran poco seguro su relato, aunque es la fuente más antigua sobre el paso del juego a la corte española.

Lo que sí está documentado son las primeras láminas impresas:

Durante los siglos XVII y XVIII se jugaba con dinero y por eso los tableros indicaban qué casillas obligaban a pagar. Hasta el siglo XIX no pasó a ser un juego infantil. Las 63 casillas tampoco son casuales: en la época se consideraba que los 63 años eran el «gran climatérico», la edad más peligrosa de la vida, y los estudiosos leen el recorrido como una imagen de la vida humana, con la muerte en la casilla 58.

Se ha escrito mucho sobre un origen templario o sobre el Camino de Santiago como mapa escondido en el tablero. Son teorías populares, pero ningún documento antiguo las respalda.

Curiosidades del juego de la oca

• Se conocen miles de versiones temáticas. En Francia se han catalogado más de diez mil variantes, entre ellas un juego sobre el caso Dreyfus publicado en 1898.
• En Inglaterra, John Jefferys publicó en 1759 un juego de geografía con el recorrido de la oca para enseñar el mapa de Europa.
• El tablero de la oca inglés más antiguo que se conserva está en la biblioteca de Samuel Pepys, en el Magdalene College de Cambridge, pegado en un álbum de grabados de Londres reunido hacia 1700.
• Los tableros antiguos empiezan muchas veces con un bufón en la salida y terminan con una escena de banquete en la casilla 63.
• En los Países Bajos el juego se sigue vendiendo y jugando más que en casi ningún otro país.

Consejos prácticos para la partida